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第28章 一〇〇一年三月（第3页）

埃德加摇了摇头：“没关系。不过我还有一件事想对您说。”

蕾格娜庆幸他主动转换了话题：“请讲。”

“您的女仆阿格尼丝戴着一枚戒指。”

“是的，那是她丈夫给她的。”

“戒指是银丝缠绕而成，而且里面镶着一块琥珀。”

“非常漂亮。”

“这让我想起了您的信使阿德莱德被抢走的坠子，那坠子也是银丝配琥珀。”

蕾格娜大惊：“我从没留意过这一点！”

“我还记得，我见到坠子的时候还想过，那首饰戴在您身上一定很合适。”

“但阿格尼丝为什么会戴着一枚用阿德莱德的坠子做成的戒指呢？”

“坠子被盗走后改了款式，以掩人耳目。问题是，她丈夫是从哪里得到坠子的？”

“她嫁给了穆德福德的大乡绅奥法。”蕾格娜渐渐看出背后的关联，“奥法很可能是从库姆的某个珠宝商那里购买的。珠宝商知道中间人，而中间人知道哪里可以找到铁面人。”

“是的。”埃德加说。

“治安官必须审问奥法。”

“是的。”埃德加说。

“或许奥法买戒指的时候并不知情。”

“是的。”埃德加说。

“我不想冒险，那会给阿格尼丝的丈夫惹麻烦的。”

“您必须那样做。”埃德加说。

***

埃德加护送蕾格娜回到村中心，村民纷纷围上来。埃德加悄悄溜走，返回采石场，将巴特里斯留在森林边缘吃草。最后，他在自己屋里躺下来，回味着那个吻。

埃德加当时既惊讶，又狼狈。他猜自己一定脸红了。然后他连忙跳开。这一切蕾格娜全看见了，而且为这尴尬的一幕道了歉。但她只是看到了他的表面反应。他的内心已经波涛汹涌，但他努力将其掩盖起来。当蕾格娜的嘴唇碰到他嘴唇的那一刻，他觉得自己立刻被对她的爱意淹没了。

刹那间，雷鸣电闪，他如遭雷击——

不，这只是想象罢了。埃德加独自躺在火炉旁的灯芯草上，紧闭双眼，反思着自己的心路历程，发现自己很早就爱上了蕾格娜。这么多年来，他一直对自己说，他全心全意爱的是森吉芙，没有人可以取代她的位置。但从某个时刻开始——他不知道具体是什么时候——他却爱上了蕾格娜。他当时并未觉察，现在却无比清醒。

埃德加回顾过去四年，发现蕾格娜已经成为他生命中最重要的人，他们互相帮助。他最喜欢做的事就是同她聊天，这是什么时候成为他钟爱的消遣的啊？他崇拜她超凡的智慧和决心，尤其是将不容挑战的权威同平易近人的特质相结合的手腕。

埃德加喜欢蕾格娜，崇拜她，而且她真的太美了。热情如火都不足以描绘埃德加对蕾格娜的爱。那简直就是一堆干柴，只消一粒火星，就能燃起熊熊烈火，而今天的这个吻就是那粒火星。他想要再次吻她，每日，每夜，吻个不停——

但那只是痴心妄想。蕾格娜是伯爵的女儿，即便她还是单身，也绝不会嫁给区区一个建筑匠。何况她现在还是有夫之妇。绝不能让她嫁的那个男人知道她吻过埃德加，不然那个男人绝对会眼都不眨就杀了埃德加。更糟的是，蕾格娜无时无刻不在表现自己对丈夫的爱。如果这都不足以让埃德加死心的话，蕾格娜还同那个男人生了三个儿子。

我到底是怎么回事啊？埃德加自问。我以前爱的那个女孩已经死去，而现在爱的这个女人，除非她也死了，不然我就绝无机会同她厮守。

埃德加想起了两个兄长，他们幸福地共享着一个粗俗、自私、不太聪明的妻子。我为什么就不能像他们那样，随随便便找个女人过日子算了？我为什么如此愚不可及，竟然爱上了一位已婚的贵族女人？我才是三兄弟里最聪明的那个啊。

埃德加睁开双眼。今晚，村里要举行宴会。他可以整晚待在蕾格娜身边。明天他就要开掘运河了。未来好几个礼拜，埃德加有充足的理由同蕾格娜说话。她绝对不会再吻他了，但她将成为他生命的一部分。

这就足够了。

***

蕾格娜一回到夏陵，就找德恩治安官谈话。她迫不及待地想抓住铁面人，他对整个地区来说是心腹大患。如果威尔夫回家时发现蕾格娜已经解决了这个问题，一定会非常开心——这样的成就是卡尔文绝不可能达成的。

治安官同样热情高涨，赞同蕾格娜的意见，即或许奥法会提供关于那名逃犯行踪的线索。他们决定第二天早上审问奥法。

蕾格娜希望最后不会查出阿格尼丝和奥法有罪，比如收受被窃物品。

第二天破晓时分，蕾格娜在奥法和阿格尼丝家门外会合。昨天晚上下了一夜的雨，地上全是水。德恩带着领队威格伯特和两名武装士兵，还有两个带着铁锹的仆人。蕾格娜不知道铁锹是干吗用的。

阿格尼丝打开门。看到治安官及其手下时，她一脸惊恐。

蕾格娜问：“奥法在吗？”

“您找奥法究竟有什么事，夫人？”

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