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第52章 口角之争（第1页）

成婚第二日要回门，周素贤无娘家可回，李庸本想带她出去走走，周素贤却婉拒了。这日李青芝要归家，她甚是感激李青芝这些时日的操劳，亲自下厨做了两桌席面酬谢，又准备各色礼物与大娘子做回礼。

李庸即便在新婚也未落下功课，和李廉两个依旧做文章再去三房请李叔文指点。周素贤接过管家的事，要忙的事情太多。她昨日把银箱打开一瞧，里头只得区区一百八十几两银子，想到来年开春要花用的地方不少，着实感叹不已。大房已穷至斯，怪不得李伯忠要这般抠门。

眼瞅着就要过年，可年货却一样也未置办，周素贤索性带着刘妈和小环平安几个将库房先清点一遍，又把粮仓整理清扫，再把佃户的契书整理妥当，与账上一一做比对，见这里头的出入颇大，便在请示李伯忠后，开了两本新账。一本专门用作记录与佃户的往来账，一本是家用内务明细账，如此也就账目分明，一目了然。

从前郑氏管家，因与桃娘不对付，刘妈与平安两个也并无月钱。周素贤想着无规距不成方圆，家中只得这几口人，便有四个下人，也总要立起规距来。遂将她们全部唤来，当面定下四人的月钱为一百个钱，并按年资看涨。这份月钱虽然不多，对于刘妈母子来说却是一个新的开始，二人喜出望外，连忙跪下与她磕头道谢。

桃红在一旁脸上纠结，这一百个大钱她却看不上，寻常李青娥的打赏加起来都比这个多，暗道周素贤小气。但又一想三娘子一个小娘子能做得多少主，可是周素贤连正眼都不瞧她，心中很有几分傲气，不想轻易这般低头服软。

周素贤由得桃红去，她此番作为并非是要令刘妈母子心存感激，概因人活在世上，总要有个盼头才有干劲，刘妈母子不得已才卖身为奴，试问谁人甘心与人为奴为婢。

小环除了领这份月钱，却还私底下领周素贤的另一份，晓得周素贤不喜人与她磕头，连忙将刘妈拉起来，一起对周素贤表了一番忠心，令她哭笑不得。

周素贤索性将四人的责职划分清楚，平安日常服侍李廉他们三兄弟的起居兼书童；刘妈依然打理灶房，兼负责家中整理清洗打扫之责；小环是周素贤的陪嫁丫头，自是负责她房里的事情，兼些跑腿的活计。至于桃红，周素贤扫她一眼，便叫她往后除了要服侍李青娥之外，闲暇时都要与刘妈打下手。

桃红很有几分不服气，到底怕周素贤一状告到李伯忠那里怕没好果子吃，心中却打算哄好李青娥，以图少做些活计。

将各人职责分属清楚，接下来周素贤便要分送年礼，置办年货。因里头涉及到给荆州李氏送年礼，往年都是由李老爷子领着李伯忠兄弟亲自去荆州送的，因今年三房分家，周素贤便与二房和三房商量。

罗氏自是不愿三个房头再合在一起送礼，遂提出各送各的。小温氏本身就是个墙头草，哪边划算哪边倒，听周素贤的意思也是各自分开送礼，也就同意了。

她便猜到会是这个结果，带着刘妈小环，由平安赶车，亲自往县里采买一趟。花去十五两银子，采买了各色礼物兼年货，又一样一样归整记录，便把要送的年礼归整出来。其中又以荆州李家和黄举人两家为大头，余下便是李大姑李小姑郑家温家这些亲戚家的年礼。

若论一名合格的主妇，自是将有限的银钱发挥其最大的作用。寻常亲戚间的走礼倒是简单，主要以吃食为主，周素贤做得一手好点心，便拟定每家两斤点心及十斤猪肉，又有布料两匹，酒两坛，这份礼在乡下走动已不算轻了。到于荆州李家和黄举人家的年礼，周素贤却是取了些巧。

去年她亲眼看着郑氏打理年礼，将乡下土特产一样一样塞满了马车，今年她却并不打算这样送礼。大房无资财，便要量力而行。那日去县里正好看到一篾匠编了许多竹制的物什在叫卖，那篾匠手极巧，编出的东西并非那些寻常篮子竹篓之物，而是利用竹子的自然纹路，编成桌椅床榻等物。以周素贤后世人的眼光，这却物什却是十分精致了。遂将其买下两套，再添几样家中地里的出产，她再做几样小巧别致的点心，年礼便妥当了。

李伯忠心头却存疑，望着周素贤打理出来的年礼，心中实在没底。想起往年每回都要送去约上百两银的物什，如今这几样东西在他看来却是太过寒酸，送不出手。

李廉和李庸却说再妥贴不过。他二人也知家中入不敷出，若还要打肿脸充胖子实在没必要，遂劝李伯忠要量力而行。

李伯忠心中忐忑，想到家中实际情形，领着李廉李庸往黄举人家先去送了趟年礼。文人爱竹，黄举人一见那竹制家私便喜爱上了，令下人将其全部搬到自己的私库里，又令黄夫人将回礼加重两分，留他们父子三人吃了顿酒。

李伯忠归家后，不禁喜气洋洋，把周素贤叫来夸了几句。第二日依然带着李廉两兄弟以及平安往荆州李家和杨家送礼去，说好第二日归家，可第二日他们父子三人却并未归。周素贤看着空出来一半的大床，想到新婚这几日她二人并未分床睡，却坚守底线各盖各的被，李庸凡事听她的，并不过多掺杂意见，二人相处起来也渐入佳境，这会夜深人静时，心中对他竟有几分思念。

周素贤闲不下来，领着刘妈小环将屋子里外扫尘清洗，又把后罩房的几间空屋腾出来，打算明春多养几头猪。几人正在忙活，小温氏不知甚么时候进后院来，问她借花模。

周素贤做点心自是少不了刻花模，便将手头的事丢下，亲自寻了花模来予她。

小温氏见大房不过几日功夫，倒是变得整洁不少，一切看上去井然有序；且也不知是否她的错觉，这几个下人精气神十足，看上去个个干劲满满。小温氏心头一酸，暗道周素贤不仅会赚钱，竟连下人也会□□，想到才娶进门的罗香儿，陪嫁下人倒有两三个，却个个好吃懒做，罗香儿成日介往三房献殷情，却对她这正经婆婆很不上心。

小温氏积了满肚皮的怨气，拉着周素贤就大倒苦水，道：“从前一到年关，多少族人上门来走动送礼，你瞧瞧，如今咱们大房和二房是门前稀落，三房却是水涨船高日日迎客，有那眼皮子浅的，满以为能蹭到甚么好处，殊不知我这正经婆婆与她才是一家人。”七八中文首发www.7*8zw.com7*8zw.com

周素贤听得满脑子的黑线，这叫她如何答话，若是一星半点的传到三房和罗香儿跟前去，只怕少不了事非。只得和稀泥道：“三叔好客，颇有老爷子的高风义举，族人有事求到头上，三房总归要帮衬一二的，这也正常。”

小温氏见她口风紧，不肯有半点不是落人口舌，越发觉得罗香儿不如周素贤，不禁气道：“我知你嘴巴紧，也就和你倒倒苦水，我这人虽生得嘴贱不会讲话，心里却是看得明白，从前我与你婆婆是存了一样的心思，却哪里知道阴差阳错的把人娶进门，早知这样，还不如当初抵赖到底，却也省事！”

周素贤根本不想掺和她们婆媳间的斗法，这样的话是无论如何也不肯接的，只呵呵一笑，吩咐小环去倒茶，又示意小温氏进屋座。三言两语就将话题转移，说起了备年货的事情。

小环去堂屋寻茶盏，不料才推开后门，忽然发出一声惊叫，就见罗香儿领着陪嫁丫鬟气乎乎地跳出来，也不知她们主仆躲在那里偷听了多久。

罗香儿当下就恶人先告状，对小环一通好骂，“作死的小蹄子，倒吓我一跳。”骂完小环却又挑衅似的望向周素贤，道：“有些人就是生得贱，偏偏喜欢背后道人事非，说人坏话，人前却非要装着一幅和气模样，四弟妹你说是也不是？”

周素贤火大不已。真是人在家中座，祸事从天降！她们婆媳斗法，凭甚么要将她扯进来？又想道罗香儿这人，你若退一分，她便更进一步，暗道自己若稍显退缩，还不知要叫她挤兑成甚么样，遂隐去笑脸冷冷回道：“二嫂这是说谁呢？”

罗香儿故意顿了顿，她的陪嫁丫鬟小草已出声讥讽道：“四奶奶这话都听不懂？谁背后说人便是说谁。”

周素贤忍无可忍，对一旁的小温氏正色问道：“一个下人竟敢随意插嘴，二婶管是不管？若不管，那我就替二婶好生教教她的规距。”

罗香儿暗道要糟，这里毕竟是大房，周素贤如今可不是当初那等寄人篱下的可怜人，真真正正是大房的当家人，哪里还肯忍气吞声！

小温氏岂会放过这般下儿媳妇脸面的好机会，上前就亲自赏了小草两个耳刮子，嘴上并教训道：“莫非我二房没规没距不成？成日介偷懒耍猾正经事不做，谁给你的胆子叫你挤兑正经主子的？”发作完小草，又去训斥罗香儿，“二郎媳妇，非是我要说你，连身边一个下人也降服不住，今日她给你惹祸，明日是不是就要骑到我头上来？这样不听话的丫头，不如趁早发卖了事。”七八中文天才一秒记住ωωω.78zω.còмм.⒎8zщ.cóм

罗香儿气得浑身发颤，连忙说不要，到底没那个胆敢与小温氏叫嚣。她眼神一转，便拿小草顶锅，不仅责骂一通，又让她去给周素贤道歉。心中却暗暗后悔适才只顾一时图个嘴上舒坦，却浑忘了周素贤今时不同往日，更料不到她会趁机嗦使小温氏动手。

周素贤却抬手止住，并不要小草上前道歉，却也不理会罗香儿，只和小温氏道：“我也非那等小气之人，这次就算了，不过既是二婶家的奴婢不听话，那就请二婶领回去好生教其规距，让她知道往后甚么话能说，甚么事能做，别一天到晚的胡乱攀咬人。”

这话终是惹毛了罗香儿，气得她双手叉腰怒目指着周素贤，咬牙道：“你……你说甚么？”

“我说的字面上的意思，二嫂竟听不懂？”周素贤丝毫不让的怼回去。

小温氏心中暗喜，叹道，周素贤也并非像看上去的那般软和，若论嘴上功夫，比罗香儿不知要高明多少。

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