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一挑战水稻难题（第4页）

刚开始，袁隆平只有一个助手，这个助手就是他的妻子邓哲。

袁隆平首先要做的，就是在自然界找到天然的雄性不育株，作为培育雄性不育系的试验材料。

1964年6月下旬，正是早稻吐穗扬花的季节，袁隆平和邓哲不顾天气炎热，开始寻找天然的雄性不育株。

袁隆平认为在强光下观察稻花效果最好。因此，每天中午，太阳火辣辣地直射在刚刚吐穗扬花的稻株上，他都会准时走进安江农校的水稻实验田，去寻找天然雄性不育株。

盛夏的中午，骄阳似火，毒辣辣地烘烤着世间的万物，正在扬花吐穗的早稻田闷热得就像一个大大的蒸笼。

袁隆平光着头，肩上斜挎着一只标本夹，右手一只镊子，左手一只放大镜，他正在一朵一朵地观察着水稻的颖花。

袁隆平逐个检查稻穗，每隔一定距离取一株盛花稻为观察对象，每株检查一穗，一旦发现与正常稻花略有差异的雄蕊，就摘取一穗稻穗放进标本夹，并用圆珠笔编上号，准备带回实验室进一步研究。然后在该稻株的其他稻穗上套上羊皮纸袋，再在整株稻子上系一根白布条，布条上也写上同样的号码。

此时，袁隆平的额上脸上，汗水在不断地往外渗，并不断汇聚成珠，在明晃晃的阳光下，亮晶晶地往下滚落。他上身的白衬衫已被汗水浸透，变得有些发黄；他那高高卷起的裤腿上溅满泥浆……

此时的袁隆平，外表和一个种田的农民几乎没有什么差别，但是，他全不在意。

烈日下，袁隆平沿着田垄一行行地寻觅着，他不时用衣袖胡乱擦一把脸，接着又专注地沉入放大镜下的微观世界。在他眼里，除了田野里那些正开得洋洋洒洒的稻花，世间其他的一切仿佛都已不再存在。

“哎，你快上岸，到那边树阴下去歇一会儿吧！我给你送凉茶来了。”忽然，田岸上传来一声温柔的呼唤。

袁隆平这才如梦初醒，他抬起头，转过脸，看见邓哲正撑着一把黑阳伞，提着一只茶壶，微笑着向他走过来。

袁隆平匆匆喝完茶壶里的水，又急忙走进稻田。

一天过去了，袁隆平徒劳无功。

第二天又过去了，袁隆平又是空手而归。

3天过去了，袁隆平依旧是一无所获……

袁隆平感慨地对邓哲说，“文献只指出，植物中存在天然雄性不育情况，但它们的发生概率有多高，尤其是具体到水稻上，占有多大比例，则无人知晓。我现在纯粹是在碰运气，谁知什么时候它们能幸运地碰到我的鼻子底下来呢？”

实际上，问题的难度还不仅仅在于不知道水稻中雄性不育株的发生概率，更为难办的是，这种雄性不育株到底是“阳痿”呢，还是“生殖器畸形”，或是“病精”？它在外观上又是怎样的？这一切袁隆平也全然不知。

到目前为止，世界上还没有这些记载。因此，袁隆平只能完全凭空地通过对一朵朵水稻扬花的仔细观察比较，来捕捉自己想象之中的雄性不育株。然后，再把那些被疑为是雄性不育株的稻穗样本摘下，带回实验室去进行显微镜辨析和化验测定。同时，在田间的相关稻株上做好标记，在留下继续生长的稻穗上套上羊皮纸袋进行隔离，最后观察其能否自交结实。只有套袋隔离后不能自交结实的，才能被认定为真正的雄性不育稻株。

这种工作，困难之大，往往令人扼腕长叹，望而止步。

然而，面对挫折，袁隆平却没有停止自己在科学王国辛勤探索的脚步。

袁隆平的脸晒黑了，他全不在意。肩头、手臂被灼热的阳光烤得红肿、脱皮，他擦点药水，又开始工作了。

在烈日下工作时间长了，时常会感到口渴难耐。袁隆平便到附近农家小院找水喝。

袁隆平先喊上几声，见无人回应，他知道主人不在，就走进小院，用力摇动着辘辘，从小池塘边绞上一桶清水，然后双手扳住桶沿，痛痛快快地喝起来。

主人回来的时候，袁隆平已经喝得肚皮溜圆。主人上下打量着袁隆平，只见他光着脚，赤着上身，下身穿一条短裤，肋骨根根分明，脚上没有穿鞋，上面还沾有泥水。

主人知道袁隆平是中专学校的老师，不禁感慨地说：“袁老师，你真像是一个地地道道的泥腿子！”

袁隆平咧开嘴笑了，似乎觉得十分开心。

袁隆平干到第13天，还是没有在稻田里发现雄性不育株。他在失望的同时，感到非常疲倦，两眼直冒金星。

袁隆平拖着疲惫的身体，艰难地走到田头的苦楝树下，身子刚靠在苦楝树上，就失去知觉……

袁隆平醒来时，发现邓哲眼含泪水，手拿水壶，正在向他嘴里灌“十滴水”。

邓哲看到袁隆平苏醒过来，脸上露出欣喜的表情，接着，她有些心疼地说：“你中暑了。”

袁隆平笑了笑，说：“不碍事的，缓一缓就好了。”

说完这句话，袁隆平坐起身来，咕咚咕咚地喝完一壶水，然后站起来，向稻田走去。

邓哲有些生气地说：“你不要命啦？”

袁隆平的目光早已落在田里的水稻上面，他头也不回地说：“我要跟时间赛跑呢，再不抓紧，扬花季节就要结束了……”

第16天，袁隆平依旧在栽植着洞庭早籼品种的稻田里，一垄垄、一行行、一株株地寻找着。

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