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第二十八章 奴役（第3页）

一处木头栅栏围拢的营区。原本是商栈的堆场和废弃的牲口交易场，近几天刚刚整理过，建起一座座帐篷和棚屋。虽然简陋，防卫却还算森严。全副武装的佣兵、商队守卫在门口和高高竖起的哨台上巡视，只是他们警戒的对像是营地里边而非外人。乔纳斯那伙人向门口的卫兵交了几个比阿斯的铜板，就顺理地走了进去。谁都没发现，有两个隐身的身影随着他们偷溜了进去。

营区里是一个个隔断的区域，大不一，用木栅栏分割。除了看守的护卫装束打扮不一样，门口还挂着刻画有人名的木牌，似乎是各区域的所有者。栅栏里则是一些衣衫褴褛的人，男的女的，老幼都有。城内的温度比城外高些，但也是寒冬了，他们被冷得簇拥在一起相互取暖。还好附近燃起了几个火堆，不至于酿成冻死的惨剧。至于吃的，这时候篝火上正架着一些罐子，里面煮着的东西散发出谷物和肉混合的味道。不过黎莉娜被纳兹塔王国的精灵调教过的鼻子，敏锐地闻到其中夹杂了些淡淡的霉味和腐烂菜叶的气味。

稍稍思索，她就猜到这些人是考伊科的父神信徒。一些是战场上的俘虏，但更多的是被俘获的平民。黎莉娜没有参与后续的战争，所以不知道努瓦雍军在敌人的土地上可谓掳掠成风，连人带牲口一个都没放过。这些战败者会付出如此代价，战前恐怕没人能预料到。而他们眼中丧失了希望和信仰的黯淡神情，与狂欢歌舞的努瓦雍人形成巨大的对比，更是让黎莉娜因此感到茫然失措。

“这个国家，是建立在强权和武力的基础上的。一些人，一些阶层的幸福，就意味着另一些人和群体需要为此付出汗水乃至生命的代价。”诺阿隐约又找回了一些记忆。“其实人类这个羸弱的种族就是依靠弱肉强食的法则崛起的。为了生存，弱的人类不得不选择依靠强大者，即使这么做会牺牲自己与生俱来的自由和权利。起初是精灵帝国，然后是同族中拥有超凡能力的，现在则是皇帝、国王和领主，或者教皇、主教和牧师。”

“但是这些人……至少其中绝大部分是被无辜卷入的。”

诺阿想了想。“我听说这些考伊科人失去了他们的军事领袖和宗教首领。也就是说，他们失去了可以依靠的强者。努瓦雍人将成为他们的主宰，在奴役他们的同时向他们提供新的庇护对象。所以他们能够活下去，失去自由就是他们需要付出的代价。”

诺阿冷漠到有些冷酷的评论，让黎莉娜有些难以接收。“你也保护了我，那么我又需要付出什么代价呢？”

话刚说出口，黎莉娜就感到了后悔。

诺阿却真的在思考。他最后得出的结论是：“你会因此失去自我发展的某些可能。”见黎莉娜有些迷惑，他又补充道：“创世神给每个种族，或者至少是自我启迪了智慧的种族，选择自身道路的权利。主宰种族想要毁灭世界，其实那也是一种选择。如果没有陷入损害所有其他生灵的利益的执念，而是努力让整个种族跨越主位面的限制进入另一个的境界，他们或许会成功。细化到你，作为个体同样具有多种可能性，或者成为一位受人尊敬的高阶术士并在历史上留下深刻的痕迹，或者成为人类与精灵之间和睦相处的纽带维持了百年的友好关系，又或许成为愤世嫉俗的暴君以魔法和血腥统治你的臣民。”

看到黎莉娜的脸上露出激怒的表情，诺阿不由笑了笑。“当然，最后一种可能性极——至少现在看来。”不，这种可能是存在的，譬如他之前结识的某位。“但我的道路已然选定。与我在一起，将使你失去某些选择的权力，这就是你要付出的。”他最后总结道。

黎莉娜地叹了口气——这并不是她不能接受的代价。

“你想继续看下去吗？”诺阿的目光转向那群凡人，那几个显然是来寻-欢的民兵。

黎莉娜赌气地说：“当然！都到这里了，当然要继续。我要看看人类会丑陋到何种地步。”

“他们还称不上丑陋，只是本能而已。”诺阿低声道。黎莉娜闹别扭地扭过头没有理睬。

乔纳斯很熟练地找到一个营区，那里的佣兵头目似乎是他的一个街坊。他把来的目的说了一下，又点了人头，交给对方两枚银币。这次服役发了一笔意外的财，他倒是不介意替自己这帮兄弟付次账。

“给女人的。”那佣兵接了钱，又给了老乔他们一大块干硬的黑面包，足有五、六磅重，还解释道：“都是些顽固的父神教徒，教义禁止自杀，也不允许女人和异教徒有染。还好，我们这几天都没让他们吃饱，主要是磨磨性子。你们拿着面包给女人，有家人的就会收下，然后就任你们做为了。”

乔纳斯埋怨道：“玩这一套？出来-卖了，还要给自己找个借口。”

本倒是有些犹豫。“这么可怜，又不是情愿的。老乔，要不……算了。”

另一个守备兵打扮的啐了一口。“呸，要是她们男人打赢了，对我们会更狠呢。你知道父神教怎么说了——死了的异教徒才是好异教徒。也就是说，我们努瓦雍要是落到精锐尽失的地步，这些考伊科人可是不介意把我们男女老少都杀干净，好给他们这些神眷之人腾出生存空间的。”

乔纳斯也说：“我们这是在帮她们。她们越早习惯新身份，就越容易在这里生活下去。女人总是比男人珍贵，要是运气好嫁给一个努瓦雍人，就能立刻恢复自由。”——这是努瓦雍作为边疆领的特别政策之一，既对父神教徒，也对北地蛮人。

“本，你要是真可怜她们，就娶一个回去罢。那可就是真的救了她。”其他几个也在一旁起哄挑唆。

本讷讷地嘀咕道：“要带回去，我妈非打死我不可。”

“那就这里玩玩罢，哈哈哈哈……。”

这时营区的佣兵头目也带着几个女人回来。几个农兵、城市军役兵、守备兵各自挑了顺眼的，拉拉扯扯地走去就近的帐篷。

乔纳斯看了一会儿，选中一个身材成熟顺眉搭眼的，推到本面前。“就她了，准让你满意。”

那女人也没忸怩，而是低声问本：“能多给几块面包吗？我男人受伤了，正发烧，还有个女儿正长身体。”

本还在犹豫，乔纳斯推了推他，后来索性用刀从剩下的大块里切了两磅丢给女人。女人默不作声地接过，塞到自己衣服里，然后就呆在那里木木地了。本想了想，还是拉了女人的手。佣兵头笑了笑，给本指了一个空的帐篷。“都是这么过来的。”也不知道他是说本，还是说那个考伊科女人。

可就在快进帐篷的时候，本的好事被打断了，今天似乎不是他的好日子。

“不，你们不能这样！”那考伊科女人惊呼道。“她还只是个孩子。”

刚才还木讷地准备接受侵犯的女人突然发疯一样跳了起来。骤然生变，佣兵头目一时没来得及拉住，竟让她脱离了控制。他倒不是担心女人逃走——这里是奴隶营，进出口都有卫兵把守。就算真逃出去，外边还有努瓦雍的城墙；更何况逃奴法律上被视为无主的牲口，任何一个农夫抓到都能换取赏钱，若是无人认领就会转为抓获者的所有。他担心的是女人跑去的方向，是这营地的主人，还陪着几个衣着华丽的客人。冲撞了的话，佣兵头目的罪责可不。

幸好，那名贵客也带着强力的护卫。一个身材魁梧的黑皮肤大汉迅即站到身份最高贵族打扮的年轻人面前，仅是用带鞘的大剑一挡一推，就把冲过来的女人撞了出去。此时，奴隶营的佣兵守卫们也反应过来，哄然而上压住了考伊科女人，一边‘臭娘们’、‘异教狗’地乱骂，一边对她拳打脚踢。那女人还不驯服，挣扎着向前爬。

佣兵守卫的头目恼羞成怒，从皮靴里抽出一把匕首，狠狠地向女人背上插去。

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