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第396章 工程师与鼹鼠 下（第1页）

事实上，穿越者记得他刚到德国的那一年，自己曾与几个朋友相约，驾车从柏林出发，途径比利时、法国，经英法海底隧道，前往英国旅行。在多佛尔出口暂作歇息的时候，自己留意到一则新闻，那是肯特郡当地政-府宣布已关停了本郡全部的1900座煤矿。

事实上，肯特郡煤矿主要集中于东部，而大开发时期是从维多利亚时代开始，一直持续到二十世纪的八十年代。随后，就进入了数十年的衰落期，直至以环保的名义，彻底关闭了所有矿井。

与埋藏浅，开采容易的约克郡—诺丁汉郡大煤田不同，东肯特郡煤矿埋藏深度大都位于4百米以下，有的煤矿必须挖到8百米深矿井，甚至是1干2百米的特深度，才会出现蕴藏丰富的优质煤层。

依照后世的标准，小于400米属于浅矿井，400米到800米为中深矿井，800米到1200米是深矿井，至于1200米以上，就属于开采难度极大的特深矿井了。所以从理论上来说，只要在东肯特郡拼命往下挖，到了1200米深度，就一定会存在煤层。

之前，投机商人布里奇聘请的矿井工程师，都是基于约克郡—诺丁汉郡煤田的经验，因此开挖的所有矿井，其深度都没有超过300米的浅矿井，自然找不到处于4百米以下的优质煤田。

至于皮埃尔（古拉格斯）听从了安德鲁的建议，程师将钻井深度从原来的3百米一下子提升到6百米，因而在中深矿井喜获丰收。

虽说在中深井挖掘煤料，其综合开采成本要比英格兰北部的约克郡煤田高一些。不，约克郡到伦敦的昂贵运输成本，拉平了肯特郡煤矿到伦敦最终价格。

此外，肯晤士河，运到伦敦仅需七八个小时，来自约克郡的运煤船到伦敦则通常需要30多个小时，一旦那些管理不善，由私人控制的人工运河遭遇大堵塞，耗费时间会更长。

另一时空中，英国火车的出现从某种意义上来说，就是被那些效率极低，费用昂贵，还时不时搞个大堵塞的私人运河逼出来的。

……

相对于收购肯特郡的采煤权与重新开矿，策动技师莫兹利从布拉马工厂离职就显得一波三折了。

一开始的时候，莫兹利并不相信那个名叫古拉格斯的苏格兰投资商人，那是老板布拉马不仅任命莫兹利担当工厂里的总工长，还给莫兹利涨了15%的薪水。

在另一时空中，英国伦敦的机械工程技术研究所所长办公室的墙上挂着三幅画像，屋子两侧挂的是詹斯·瓦特乔治·史蒂芬森的，正当中，也就是所长椅子后面的墙上挂的是约瑟夫·布拉马的像。

由此可见，布拉马在英国机械工程史上的重要地位。

与很多白手起家英国技师一样，布拉马也出生于贫苦农民家庭。尽管历史上大肆评价布拉马心地善良，信奉上帝，与手下工作的机械工经常友好相处。

但事实情况，却是恰恰相反。

在获得事业与巨大财富之后的布拉马，视财如命，而且心眼很小，习出尔反尔。在给莫兹利升职加薪不久，布拉马暗地指使会计消了之前给予莫兹利在工厂包吃保住，还能享受免费单间的福利待遇。

等到煤矿暴发户的古拉格斯爵士第三次找到莫兹利时，这位优秀的英国技师开始认真考虑苏格兰富豪的合作建议。那是后者讲述了蒸汽机发明者詹姆斯·瓦特与合伙人马修·博尔顿的故事。

不久之后，身为总工长的莫兹利在与老板布拉马大闹一场后，毅然决然的从工厂辞职，正式与古拉格斯合作。

他们选择一家新的机械加工厂，由于莫兹利技艺高超，产品质量好，赢得了客户口碑，很快就兴旺发达起来。

短短三个月内，莫兹利-古拉格斯联合工厂里雇工就超过了一百人。为了尽可能的减少人力成本，体现产品的价格优势，工厂里雇佣了很多爱尔兰工人，以及少量流亡英国的法国流民。那是这些工人的时薪，仅有同档次英格兰工人的40%到60%。

事实上，在这些爱尔兰工人与法国流民中，就有古拉格斯（皮埃尔）安插的“鼹鼠”，除了少数人在学到英国人的先进技艺之后，偷偷潜回法国外，大部分“鼹鼠”会在适合的机会选择辞职。

然后，这些人将凭借时下非常抢手的技师（工）身份，前伦敦、伯明翰、曼彻斯特、利兹、纽卡斯尔、利浦、爱丁堡、格拉斯哥等工业大城市，在到处都有就业机会的工厂里寻找一份新的工作，继而潜伏起来，直到有一天重新被唤醒……

皮埃尔非常喜欢梅德斯通，那是它与巴黎远郊的小城非常相似。每天上午，在吃完早餐后，他就开始扮演一位英国乡间绅士，穿着得体的出门溜达。头戴礼帽、手持文明棍的他，每次在路上遇到熟人或是某位女士，他都会停下脚步，打个招呼，对人彬彬有礼。

梅德斯通只是一座小城，风景大多集中于靠近城墙的河边。古老建筑的外围是由原始大石块垒起来的高墙，在苍翠的树丛中更加显得朴而苍凉，围墙前一条窄窄的碎石子铺成的小路是河岸边唯一的通道，偶尔有经过时就恍走在时光隧道上。

河水永远都是静静的流淌着，河面上的清晰倒影犹如重墨水彩，可是当微风飘过时，城墙似乎又立时摇摆起来，仿佛是在伸展他那早已僵固的灵魂。

刚刚走了10分钟不到，皮埃尔的苏格兰籍管家就循着自家主人的散步线路，急匆匆的赶了过来。

“有什么事情吗？”说话的同时，皮埃尔留意到管家手中的一封信，上面的纹章封印似乎来自梅尔维尔勋。

“是的，爵士，梅尔维尔勋爵派人给您送来了邀请函！”管家克莱顿一边解释，一边将未拆封的信件交给了主人。

果不其然，信件来自梅尔维尔勋爵家族。皮埃尔信，前者邀请苏格兰老乡，年轻的古拉格斯爵士明日来勋爵庄园相聚，共同庆祝圣米迦勒节。至于梅尔维尔勋爵庄园，就位于梅德斯通西郊不足4公里的梅里沃兹。

英格兰的圣米迦勒节，定在每年秋收的9月29日，有吃鹅肉的习俗，据称这是为了保证来年生活富裕。由于受爱尔兰文化的影响，圣米迦勒节也被很多英格兰人视为年轻男女相互婚配定情的日子。

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