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第12章（第1页）

我每次读到这里，就感觉极其可笑和悲哀。你姓姬，问题是虢国也姓姬啊！晋国能灭虢国，他为什么就会放过你呢？过去晋国的公族们为了争位，不要说同姓，就连同族间也彼此攻伐残杀，毫不留情。你居然会相信晋国，想仰赖他们的善意来保全自己？这位虞国国君生在乱世，竟然会有这么幼稚的想法，活该要亡国！

历史告诉我们，其实人会被骗，往往不是因为他笨，而是因为他贪。所以太史公要特别写虞国的灭亡，不过是&ldo;以璧马赂于虞故也&rdo;，简单地说就是&ldo;欲令智昏&rdo;罢了。

这两个小国的灭亡，本来不关秦国的事，为何《史记?秦本纪》要特别记载呢？因为虞国大夫中，有一个未来对秦国非常重要的人物，他叫百里。

既虏百里奚，以为秦缪公夫人媵于秦。百里奚亡秦走宛，楚鄙人执之。缪公闻百里奚贤，欲重赎之，恐楚人不与，乃使人谓楚曰：&ldo;吾媵臣百里奚在焉，请以五羊皮赎之……&rdo;楚人遂许与之。

百里奚是谁？百里奚本来是虞国的大夫，是一个极为贤能的人。虞国灭亡后，百里奚成了俘虏，晋献公把百里奚当成是秦穆公夫人陪嫁的奴隶，把他送到秦国去。百里奚不愿当奴隶，于是他就从秦国逃亡，跑到楚国宛城去，结果被楚国的老百姓给抓起来了。

秦穆公听说百里奚极为贤能，知道这件事后就急着要用重金把他赎回来。但后来转念一想，我拿这么多的财物要去赎百里奚，楚国人不就知道他价值非凡了吗？万一因此不愿送回百里奚，想借此漫天喊价，那怎么办呢？

于是穆公派人去跟楚国人说：&ldo;我夫人陪嫁的奴隶百里奚在你们那里，我就拿五张黑羊皮来赎他吧！&rdo;五张黑羊皮是很低廉的价钱，楚国人就以为百里奚这个人无关紧要，于是就轻易把百里奚卖回给秦穆公。

《庄子》中有个故事，宋国有个人家传一种防止冻裂的不龟手之药，靠着这个秘方，世代以漂洗丝絮为业，冬天从不怕手冻裂。后来有人听说此事，愿以百金求购。这个宋国人就想，我家靠着这种药漂洗丝絮不过赚得数金，如今一口气可得百金，当然要卖！结果买到秘方的人，转头就把秘方卖给吴王，让吴国的军队从此不怕冬天渡河，于是战胜了越国。吴王为了酬谢他的大功，不惜分封土地给他。所以，同样是不龟手之药，有人只能用来漂洗丝絮，有人就能用来得到大富贵，这就是智慧的差别。

秦穆公用的，其实不过就是杀价的智慧罢了。杀价的能手都知道，绝不能让店主人看出你一心想要的东西，否则他会就地起价，至少绝不降价。必须装作一副可有可无的模样，才有低价买到的可能。同样的智慧用在不同的地方，有人可以买到便宜的包包，有人却可以买到让秦国称霸的大才。

当是时，百里奚年已七十余。缪公释其囚，与语国事。

为什么晋献公忽视百里奚？为什么楚国人这么低价把他卖掉？到这里答案终于揭晓，原来他已经七十多岁了！

在今天平均寿命这么长的时代，七十多岁大多都是早已退休的老人，何况是在春秋时代！在当时的人来看，这就是个快死的老头儿，已经没有办法再从政了，所以才忽视之，楚人甚至是把他当成囚犯送回秦国的。可是秦穆公怎么做？穆公亲手将他从囚笼中释放出来，然后诚恳地向他请教国事。

那么百里奚会怎么回答呢？

谢曰：&ldo;臣亡国之臣，何足问！&rdo;缪公曰：&ldo;虞君不用子，故亡，非子罪也。&rdo;固问，语三日，缪公大说，授之国政，号曰五大夫。

结果百里奚辞谢说：&ldo;我只不过是个亡国之臣罢了，又有什么值得问的地方呢？&rdo;言下之意就是，如果我真有你认为的那么贤能，那虞国怎么会亡？既然虞国亡了，就代表我没有治国的本事。

等等，难道百里奚不懂这是一个拯救自己脱离奴隶身份的好机会吗？为什么他要辞谢穆公的赏识？

百里奚当然懂得这是机会，但各位却不一定懂得百里奚是什么样的人。在春秋战国时代，&ldo;君择臣，臣亦择君&rdo;，君王要找好的臣子，臣子也要找好的君王。因此百里奚也要考验秦穆公，想知道穆公是否真心要用他，所以他才故意用这句话试探。

结果秦穆公怎么说呢？

他说：&ldo;就是因为虞君没有重用你，虞国才会灭亡，这不是你的错。&rdo;

各位看这话说得多漂亮！

但穆公不只是说话漂亮而已，他表露出自己的真心，坚持请教百里奚国事该怎么办。最后和他谈论了三天，穆公非常高兴，觉得这个人真是奇才，不但要用，而且要重用，决定把全国国政都交给他主持。因为秦穆公为这位大才赎身开出的价码为五张黑羊皮，所以当时人都戏称百里为&ldo;五羖大夫&rdo;。

这一刻，请你把书合上。试想，如果你是百里奚，别人把你从囚车之中放出来，让你从一个奴隶一下子变成大夫，还要给你在这个国家一人之下、万人之上的地位，请问你第一件事要做什么？

大部分人的答案，大概是大展宏图，或报答君恩，或扩张权力，都不出这类的内容。但百里真是与众不同，穆公用他，果然没用错人。他做的第一件事是，向国君推荐比自己更优秀的人选。

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