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第41章 一〇〇六年春（第1页）

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上午过半，建造新石砌教堂的工匠们停下来休息。建筑匠师的女儿克洛蒂尔德给她父亲带来了一壶啤酒和一些面包。来自罗马的建筑匠师乔治把面包泡在啤酒里软化后再吃。

埃德加受主人委托，管理这片工地。休息时，通常他会到一间斜顶小屋与主人讨论当天剩余时间该下达什么命令。两年多来，埃德加每天只说诺曼法语，现在已经讲得十分流利了。

克洛蒂尔德养成了也给埃德加带啤酒和面包的习惯。埃德加把几片面包分给他新养的狗科利。科利全身黑毛，口鼻周围长满了胡须。

教堂建在一块西高东低的基址上，这本身就是一项挑战。为使整个楼层保持水平，他们要在教堂东端挖出一个深深的地下室，在里面竖立粗短的大柱子，支撑上部结构。

埃德加对乔治的精妙设计叹为观止。教堂中殿将有两排平行的半圆形大拱门，由粗大的柱子支撑。这样，从侧廊就可以纵览整个教堂内部，大批会众可以在这里观看弥撒。埃德加从未想过如此大胆的设计，整个英格兰肯定也没人想过。法兰克工人同样震惊不已，因为这是他们闻所未闻的全新设计。

乔治五十多岁，身材瘦小，脾气暴躁，但他是埃德加见过的最能干、最富想象力的建筑工。他坐在那里，用棍子在泥土上作画，解释拱石——也就是拱门上的楔形石头——如何用模子刻出来，使其并排摆放时看起来如同一组同心圆。“你明白吗？”乔治问。

“当然。”埃德加说，“简直聪明绝顶。”

“不要不懂装懂！”乔治怒冲冲地道。

乔治常常希望对埃德加长篇大论地解释某个问题，但埃德加一听就明白。这让埃德加想起了他同父亲的谈话。“您描述得可真细致啊。”埃德加只好如此安抚乔治。

克洛蒂尔德递给埃德加一大盘面包和奶酪，埃德加狼吞虎咽地吃起来。克洛蒂尔德坐在埃德加对面。当埃德加继续和乔治讨论拱石的形状时，她反复跷腿又放下，向埃德加展示她那双健壮的棕色大腿。

克洛蒂尔德很有魅力，性格随和，身材匀称，而且她已经表明自己喜欢埃德加。她二十一岁，只比埃德加小五岁。她很可爱，但她不是蕾格娜。

埃德加很久以前就意识到，他爱女人的方式同大多数男人不一样。在同一个时间，他眼中似乎只有一个女人。在森吉芙死后的很多年里，他都对她忠贞不二。现在，他死心塌地爱上了一名有夫之妇——实际上，是一名先后嫁给两个男人的女人。有时候，他真希望自己不是这样特立独行。他为什么不干脆娶了眼前这个可爱的姑娘呢？她会和善而热情地待他，就像对她父亲那样。埃加德每晚可以卧在她那双健壮的棕色大腿之间。

乔治说：“我们在地上画一个和拱门一样大小的半圆，从中心到圆周画一条半径，然后在圆周上放一块石头，使其与半径垂直。但是石头的侧面，也就是它与邻近拱石相接的地方，必须有微微倾斜的斜面。”

“是的。”埃德加说，“所以我们又画两条半径，每边一条，这样就能得到石头两个侧面的正确倾斜角度。”

乔治瞪着埃德加。“你是怎么知道的？”他大为光火地问。

埃德加必须倍加小心，以免因为知道得太多而得罪乔治。建筑工高度戒备地守护着他们所谓的“秘密”技艺。“刚才您告诉我的。”埃德加撒了个谎，“您告诉我的一切我都记得。”

乔治的怒火平息下来。

埃德加看见两名修士正在穿过工地。他们张着嘴东张西望，多半从未见过眼前即将落成的教堂这样壮观的建筑。他们身上的某种特质令埃德加觉得他们是英格兰人，但年长的那位修士说的却是诺曼法语。“您好，建筑匠师。”他彬彬有礼地说。

“你们要干什么？”乔治问。

“我们在寻找一位名叫埃德加的建筑工。”

原来是家乡来的信使，埃德加想，一时间，他又激动又害怕。他们带来的是好消息，还是坏消息呢？

埃德加注意到克洛蒂尔德满脸惊慌。

“我是埃德加。”他用如今已经生疏的英语说。

修士如释重负。“我们找你好久了啊。”他说。

埃德加问：“你们是谁？”

“我们来自王桥小修道院，我是威廉，这位是阿苏尔夫。我们能同你私下聊聊吗？”

“当然。”埃德加离开的时候，这两人还没到修道院呢。埃德加意识到，那里必定正在高速扩张。他领着二人穿过工地，来到堆放木料的地方，那里更安静。他们坐在木板堆上。“出什么事了？”埃德加问，“有人过世了吗？”

“我们带来的是别的消息。”威廉说，“奥尔德雷德院长决定建造一座石制新教堂。”

“建在半山腰？我房子对面？”

“一点都没错，就在你规划的那个地方。”

“工作开始了吗？”

“我们离开的时候，修士们正在清理基址上的树桩，奥神村采石场的石料也开始运来了。”

“谁来设计教堂呢？”

威廉顿了顿，道：“我们希望由你担纲。”

原来如此。

“奥尔德雷德想要你回家。”威廉继续道，“你的房子，他一直为你留着呢。你将是新教堂的建筑匠师。他命令我们来打听诺曼底这里建筑匠师的薪水，好给你同样的报酬。你有别的要求也可以尽管提。”

实际上，埃德加只有一个要求。他犹豫着不知是否应该对这两个陌生人袒露心声，但夏陵的大多数人已经知道他的故事了。沉吟片刻后，他脱口问道：“蕾格娜夫人依然是威格姆郡长的妻子吗？”

威廉看上去似乎早就料到埃德加会有此问：“是的。”

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