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第19章（第1页）

今天，在永恒的光照下度过每一天已成为我的生活方式，我几乎忘了旧的生活和思维方式是什么样。可是不久前，上帝让我回望了一眼。

那天晚上，一帮朋友来到我家农场聚会。火焰在巨大的石砌壁炉里噼啪作响，火光中，姐夫弹起吉他，众人围坐说笑唱歌。我们的乡村居室已有150多年历史，是由奴隶营房改建的，架房梁的木头是我爸爸从一艘老帆船上拆下的，半米厚抹了泥灰的墙上点缀着爸爸画的风格粗犷的西部风景画。壁炉对面墙上悬挂着手工编织的印第安挂毯，使这间安逸、隐蔽的居所情趣十足。

我觉得坐轮椅很舒服，所以通常就坐在里面，而其他人或坐沙发，或坐安乐椅，或背靠墙壁坐在地毯上。可是今晚，有人把我安顿在了沙发上，坐在朋友贝琪旁边，贝琪还帮我跷起二郎腿。此时的我除了戴着臂箍，看起来特别&ldo;正常&rdo;，不认识我的人进屋绝不会看出我瘫痪了。

有那么一阵，我安闲地坐着吸纳屋里的一切‐笑声、掌声、歌声。后来贝琪扭头问我坐沙发的感觉如何。

&ldo;你知道最有意思的是什么吗？&rdo;我沉思着再度扫视屋内，然后看着她答道，&ldo;我以这个姿势在沙发上坐了一会儿，大概45分钟，就能看出假如行动自如，我轻易就会忘记上帝。&rdo;

你看，像个正常人一样坐在沙发上，更容易让我幻想自己在做正常人能做的很多事，诸如从冰箱里给自己拿一瓶可乐，放一张唱片，给人开门等。我也能看出，至少对我来说，再度沉溺于&ldo;眼下&rdo;的琐事是何等容易，以至上帝很快就会变成我心中一个象征性的摆设。

可想而知，若非上帝利用苦难吸引我们的注意，很多人根本就不会想到他。&ldo;当我们沉迷在享乐之中，上帝会对我们耳语；当我们良心发现，上帝会对我们讲话；当我们陷入痛苦，上帝会对我们疾呼；痛苦是上帝的扬声器，用来唤醒这个昏聩的世界。&rdo;[2]假如没有苦难，我们就会安逸地度过一生，难得闪念想到上帝或者永恒的结局‐直至抵达那里，所以上帝才仁慈地将苦难摆在我们面前作为&ldo;去地狱途中的路障&rdo;[3]。

保罗和提摩太有一次提到，上帝曾叫他们经受极艰难的试炼，好让他们不靠自己，只靠上帝（林后1:8-9）。那个晚上，我对这两句经文产生了极大的共鸣。我的轮椅，因为有形，一直在提醒我，我是多么依赖上帝；背部的刺痛、胸衣的崩裂、褥疮的折磨‐都在提醒我，我实在无能得很。它们是上帝对我拥有主权的特殊标志。它们使我把心思和希望放在天上。它们使我更像基督。

面临抉择

你想要鱼和熊掌兼得吗？我有时就想，有这种想法的很可能不止我一个。比如有人喜欢佛罗里达的温暖气候，却在寒冷的新英格兰获得了极佳的工作机会，每个人都有面临艰难抉择的时候，我们巴不得二者兼得，却不得不二选一。

在两种对立的欲望间作决定，没有人比基督徒更能体会个中难度：一方面，圣灵帮助他爱上帝，饥渴慕义；而另一方面，他的基督教信仰却因他自己罪恶本性的引诱不断受到挑战。他巴不得同处于两个世界，却不得不二者择其一。

当提到杀人、醉酒、奸淫这样的&ldo;大&rdo;罪时，我们大都毫不犹豫地选择顺从基督，而我们紧抓不放的却是所谓&ldo;小&rdo;罪，正是诸如忧虑、抱怨、怀恨这样的罪，使我们一只脚迈进神国，一只脚留在世间。这些罪不如其他罪明显，所以如果没有上帝的强迫，我们可能根本不会去对付它们。然而&ldo;小&rdo;罪在上帝看来也是大的，所以他的确在强迫我们改正，而他使用的方法就是‐

苦难！

不难想象，住院初期我苦苦挣扎，要明了瘫痪对我一生的真正意义，那时，忧虑、抱怨、怀恨的情绪常常诱惑我。内心深处，我知道它们是罪，可头脑在为自己辩护：&ldo;上帝当然不会介意我时不时发泄一下情绪。毕竟，我都瘫痪了！&rdo;

雪上加霜的是，住院才几个月，我便得知自己得接受一次手术，因为脊柱下端的骨头穿透了皮肤，必须磨掉。手术之后，我被迫面朝下趴在史赛克翻身床上15天，等待伤口愈合。除非经历过，否则你无法想象那是什么感觉：整个人被捆在那讨厌的帆布&ldo;三明治&rdo;里，脸被箍在一个圆洞里，你只能看见正前方。在我这儿，正前方就是地面。好啊，在轮椅上过活还不够我受的；现在我竟被绑在这架刑具上数地砖，一动也不能动！

假如上帝对我的惩罚到此为止，我早就成了失败者‐在那泥坑里越陷越深。我也不会对他有多大用处。那么上帝做了什么？他又加上一道难关！我在帆布三明治里当香肠的头一天，他就用香港流感当&ldo;酱料&rdo;给我抹上了！不能动弹跟不能顺畅呼吸比起来，顿时变得微不足道，同时，更有剧烈的头痛在折磨我！

我愤怒地抱怨说：为什么？我受的还不够吗？然而经过思考，我明白了。上帝是在强迫我睁开眼看清我在做什么。我的怨恨已经不是涓涓细流，而是不可忽视的滔滔江水。他好像正在把我的愤怒举到我的面前，慈爱却严肃地说：&ldo;不要转头望着别处。瞧瞧！这就是你所做的。这是罪。你打算拿它怎么办？&rdo;他在强迫我作决定。

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