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第8章（第1页）

我正听着，脚下的楼梯由于陈旧，经不住我的体重，发出&ldo;吱‐‐&rdo;的一声。机警的荣子马上就发现了我。

&ldo;原来是阿光呀，干嘛躲在那里偷听呀，怎么样，刚才的话都听见了吧?&rdo;

荣子有些得意洋洋。

&ldo;噢，我偶然间听到的，那又怎么样?&rdo;

无奈，我只好走下楼梯，来到她身旁。上了年纪的女佣见事不妙，悄悄地走开了。

&ldo;你还问怎么样，难道你就不明白吗?阿光那么尊敬的女人居然有这么光彩的来历呢。一个私奔的女佣人居然装模作样换了个野末秋子的假名字来糊弄人。&rdo;

&ldo;你是说秋子就是那个女佣人?混蛋，你!&rdo;

&ldo;对，就是混蛋!可是老太婆的养女死了之后，知道大钟转动方法的，除了那个女佣还有谁?谁是混蛋，现在你可要好好看清楚。&rdo;

我一下子无言以对。秋子参拜和田银子坟墓的举动实在不可思议。如果她原来是和银子一起生活过的佣人的话，那一切不就全讲通了吗?可这有点荒唐。不不，事情肯定不是这样。不管抓到了什么证据，秋子端庄有礼、气质高雅，怎么会是一个私奔的女佣人?肯定搞错了，搞错了。

我没理睬荣子的猜测，回到了房中。到了第二天早上，却发生了一件对我形势不妙的事情。

吃完早饭，我实在忍不住，就借口为昨晚的事情道歉去找秋子。但是，去了一看才发现秋子的房间已空无一人。女佣讲她们两人大清早5点钟左右就急急忙忙离开了旅店。我很失望，正要回去，却在走廊里碰上了早已等候着我的荣子。她有些得意，不怀好意地嘲讽我说：

&ldo;嘿嘿，真是可悲啊。怎么样，眼睛还没睁开来吧。您那位尊敬的秋子小姐真是礼节周到啊，连句话都没留，就像贼一样趁着天还没亮偷偷摸摸不辞而别了。啊，我终于出了口问气，痛快呀。&rdo;

第五章神秘的咒语

秋子本来说要教给我们时钟的转动方法，现在却不知去向，舅舅很失望，但好不容易来这里一趟，于是就打算到钟楼宅院去看看。那天早上，舅舅、荣子和我分乘三辆那种破旧的人力车，一字排开，沿昨天的路朝幽灵塔赶去。

同昨天一样，宏大的库房式建筑里昏暗潮湿，阴森可怖。我们挨个房间看，舅舅好像对其独特的建筑方法，复杂的房间布局都非常感兴趣，这里要这么建，那里要这么改，他在脑子里构思房间的维修方案，样子非常投入。

不久，我们来到了昨天我与秋子相遇的那个房间，也就是老太婆被杀的房间。一进门才发现在房间的一面墙上还开着一个小门，昨天竟然丝毫没留意到。小门里还有一段狭窄的楼梯，不用问，这里肯定就是登上钟楼的入口了。

然而昨天这里关得严严实实的，根本看不出这里还有个门。到底是谁、什么时候打开了这扇门呢?莫非是秋子一大清早离开了旅馆，特意赶到这里打开门，给我们指示通向钟楼的路径?

我很自然地联想到了秋子。那么会不会有什么可以确定秋子来过这里的东西呢?我环视了一下整个房间，有了，在那张老太婆被害的阴森森的铁床上，放着一朵如鲜血一样红的山茶花。

&ldo;哎呀，这有朵花……咦，早上好像有人来过这里，山茶花是刚从树枝上摘下来的，还很鲜艳呢。&rdo;

还是机敏的荣子手快，捡起了那朵山茶花。我想这朵花可能是秋子留给我的纪念物，不能被荣子抢去，就跑过去伸手去夺，但一个空当，还是稀里糊涂地让荣子抢了先。

&ldo;好了，让我来保管它吧。&rdo;

说着，荣子手里拿出一样东西向我炫耀，原来是一把旧钢钥匙。看来，秋子是要提醒我取这把钥匙，才故意放了一朵山茶花，可惜这把钥匙已落到了荣子手里。

我当然去和她抢钥匙，但荣子这家伙早把钥匙藏了起来，噘起嘴气我，让我毫无办法。

接下来，舅舅和我登上楼梯，来到了钟楼的机械室里。细细一看，整个机械室被铁板覆盖着，到底该动哪里，怎样上发条，钟怎么转动，我们全都搞不懂。这回更觉得秋子不在是多么遗憾。都是惹事生非的荣子搞成这样，我的气头又上来了。正在这时，从下面的房间传来了荣子的高声尖叫。

&ldo;快下来呀，我发现了奇怪的东西。快!快!&rdo;

不知道发生了什么事情，我们赶紧跑下去。原来，大概荣子想试试钥匙，四处捅了捅，没想到在床边的墙壁上打开了一个四方形的小洞。表面是个像秘密金库一样的暗门。

洞里除了一本厚厚的洋书之外，什么都没有。取出来一看，原来是一本19世纪初期印刷的古老的英文版圣经。书的皮革封面虽然很破旧，但上面并没有堆积多少灰尘，也许这本书最近还被人动过。

这本圣经或许是英国技师送给渡海屋市郎兵卫的吧。掀开来一看，在圣经的扉页上写着几行歪歪扭扭的毛笔字，还是英文。可不像是出自英国人之手，也许渡海屋懂一些英文，是他写的。

上面的英文写得很生疏，辨认起来颇费工夫。开头的标题是&ldo;秘密咒语&rdo;几个字，这一下子勾起了我的好奇心。

于是，我和舅舅一起边读边猜，终于搞清了大体的意思。

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