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第14章 九九七年十月中旬（第4页）

埃德加问：“婚礼是哪天？”

“万圣节。”

“这么快！”

“威尔武夫等得不耐烦了。”

德朗窃笑：“这我不吃惊，蕾格娜小姐长得很美。”

“这是一方面原因；另一个原因是威尔武夫要去抵御威尔士的突袭者，他要等结了婚才去。”

“我不怪他，”德朗说，“如果他死了，却留了蕾格娜小姐一个处女身，那很可惜。”

“但他的拖延会成为威尔士人的优势。”

“当然，他们是野蛮人。”

埃德加几乎要笑出来。他想问德朗，威尔士人有没有野蛮到杀害一个新生儿的地步。但他控制住了自己。埃德加向布洛德看了一眼，她好像没有注意到这句诋毁她故乡人的话。

年长的旅客继续道：“他们从来没像现在这样深入英格兰。人们对这事有诸多不满。有些人说保卫人民是郡长的第一责任，其次才是结婚。”

“跟他们有个屁关系啊。”德朗说。他不喜欢听到人们批评权贵，“这些人还以为自己是谁呢。”

“我们听说，威尔士人已经到达特兰奇了。”

埃德加大吃一惊，德朗也是。“那只有几天就能到这里了！”德朗说。

“我知道。幸好我们带着这批货物往相反的方向走。”

埃德加吃完东西，便回去干活。一个石块搭在另一个石块上，酿酒房迅速地被盖了起来。很快，他就可以为屋顶修整木材了。

他思考着，一方面，面对威尔士的袭击，德朗渡口没有任何防御能力；假如维京海盗顺着河流上游到达此地，这里的人们也是束手无策的。另一方面，也许袭击者认为这么个小地方没有值得抢的东西，除非他们知道卡思伯特和他的珠宝作坊。英格兰是个危险的地方，埃德加想，东部有维京海盗，西部有威尔士人，中部还有德朗。

一小时之后，两位旅客重新往马背装上行囊，埃德加划船载他们过河。

回来之后，他发现布洛德正躲在尚未完工的酿酒房里。她在哭泣，裙子上面有血。“怎么了？”埃德加说。

“那两个男人花钱干我了。”布洛德说。

埃德加惊呆了。“可你刚生完孩子还不到两周！”他不确定女人生完孩子之后需要禁欲多久，但对布洛德而言，肯定需要一到两个月的时间才能完全恢复。

“所以现在疼得厉害。”她说，“第二个人还不愿意付全部的钱，因为他说我在哭，毁了他的兴致。现在德朗要来打我了。”

“仁慈的耶稣啊，”埃德加说，“你接下来要做什么？”

“我要在德朗杀了我之前，把他杀了。”

埃德加不认为她该这么做，但他问了一个实际的问题。“怎么杀呀？”每个人大概五岁之后会拥有一把刀子，布洛德也有，但她的刀子很小，跟孩子的一样，而且她被禁止磨刀子。她用这把刀杀不了任何人。

布洛德说：“我要在半夜起床，取下你的斧子，把斧刃扎进德朗胸口。”

“你会被处死的。”

“可我死得满足。”

“我有个更好的点子，”埃德加说，“为什么你不逃跑呢？他们睡觉的时候，你可以偷偷溜走——到了晚上，他们总是会喝醉，不会醒的。现在就是个好时机——威尔士的突袭者还有两天就要到这儿来了。他们晚上行动，白天藏匿。你可以跟你们的人一起走。”

“万一他们发起喊捉[28]怎么办？”

埃德加点点头，喊捉是将罪犯捉拿归案的手段。法律规定，在百户邑内，每个男人都有义务追捕罪犯。如果不这样做，他们就要为罪犯造成的损失偿还代价，通常是赔偿损失的物品。男人们很少会拒绝，因为这对他们有利，而且追捕罪犯是令人兴奋的事。要是布洛德跑了，德朗就会发起群众喊捉，布洛德很有可能会被再次抓回来。

但埃德加考虑过这个情况。“你走了之后，我会将渡船划到下游，找个地方把船拖上岸，我自己再走回来。如果他们发现船不见了，肯定会觉得你偷了船逃走了，那么他们也就会以为你为了尽快跟他们拉大距离，已经到了下游。这样他们可能会朝着东面一路搜寻，而实际你前往的是另一个方向。”

布洛德消瘦的脸燃起了希望：“你真的觉得我可以逃掉吗？”

“我不知道。”埃德加说。

后来埃德加才意识到自己做了件什么事。

如果他帮助布洛德成功逃脱，那么他就等于犯了罪。就在几天前，他还在百户法庭上挺身而出，坚称人人必须遵守法律。现在他就要犯法了。如果他被人发现了，他的邻居们对他不会有什么同情：他们会称他为伪君子。他还会遭到判罚，德朗购买新奴隶的账要记到他头上。他将会负债多年，他自己也可能成为奴隶。

但埃德加不能收回自己的话。他甚至不想收回。德朗对待布洛德的方式让他感到厌恶，他觉得自己不能让它继续发生。也许，世上还有比法律更加重要的原则。

埃德加只需要确保自己不被人发现。

百户法庭审判之后，德朗喝的酒比以前更多了，那个晚上也不例外。到了黄昏，他说话已经含糊不清。他的两个妻子也在一旁撺掇他喝，因为他喝醉的时候总是出拳不准。夜幕降临后，德朗勉强解开了皮带，将自己裹在斗篷里，醉倒在铺着灯芯草的地面上。

利芙总是喝很多酒。埃德加怀疑她这么做是为了恶心德朗，埃德加从来没有见过他俩拥抱。埃塞尔才是德朗性爱的选择——不过这要在他清醒的时候，而且不常发生。

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