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第4章 九九七年六月十九日星期六（第4页）

人群中的一个女人喊了出来：“还有米迦勒节的租金也免了吧，求您了，阁下。”

温斯坦看着女人。她身材矮小，但有着坚毅的眼神，大概四十岁。

“等到米迦勒节，我们再来看看各位的情况。”威尔夫精明地说。

那个女人又说：“我们需要木材来重建我们的家，可是我们买不起。”

威尔夫对身旁的威格姆说：“她是谁？”

“米尔德丽德，那个造船匠的妻子。”威格姆答道，“她总惹麻烦。”

温斯坦突然心生一计：“也许我有办法帮你甩掉她，哥哥。”他低声说。

威尔夫平静地说：“也许她会惹麻烦，但她说的是对的。威格姆必须让他们有木材可用才行。”

“很好。”威格姆不情愿地说。他提高音量，对人群说：“你们每个人可以得到免费的木材，但仅供库姆人使用，仅供建造房屋，而且只能提供至米迦勒节。”

威尔夫站起身来，“以上是我们目前全部能做到的事了。”他说。他转向威格姆：“跟那个叫马库斯的男人谈一下。看看他是否愿意带我去趟瑟堡，他希望我用什么样的形式付给他报酬，还有这趟旅程需要多长时间，等等。”

人群开始低声交谈，表达不满。他们很失望。温斯坦想，这便是拥有权力的缺点，人们总期待着奇迹出现。有些人还迫切希望自己能够得到特殊对待。武装士兵走动着，维护秩序。

温斯坦走开了。走到教堂门口，他又撞见了马格丝。她已经打算改变自己的说话方式，不再绝望地叫喊了，而是换上了一副哄人的腔调，“你想让我在教堂后面吸你的那家伙儿吗？”她说，“你可是总说我比其他年轻姑娘的活儿要好的啊。”

“别傻了。”温斯坦说。一个水手或者渔夫不在乎被人看到谁在吸他的那家伙儿，但主教必须行事周全。“你直说吧，”他说，“你要多少钱？”

“你什么意思？”

“要多少钱来给你添姑娘。”温斯坦说。他在马格丝的妓院里享受过欢愉时光，也希望之后自己能够继续享受：“你想向我借多少钱？”

马格丝在应对男人们阴晴不定的脾气时训练有素，反应很快，她再次改变姿态，变成一副谈生意的模样：“如果是年轻又新鲜的女奴隶，在布里斯托尔市场一般卖一镑一个。”

温斯坦点头。布里斯托尔有一个很大的奴隶市场，从这里七天可以到达那里。跟往常一样，他很快就做好了决定。“如果我今天借你十镑，你明年的今天能还我二十镑吗？”

马格丝的双眼亮了起来，但她仍装出一副犹疑的样子：“我不确定顾客们会不会来得那么快。”

“总会有水手光顾的。而且新的姑娘能吸引更多的男人。你干的这份工作从来就不会缺顾客。”

“给我十八个月的时间。”

“那你就在明年圣诞节还我二十五镑。”

马格丝看上去很忧虑，但她说：“好吧。”

温斯坦把一个叫克内巴的高大男人叫来，他戴着一个铁头盔，是主教钱财的保管人。“给她十镑。”温斯坦说。

“钱箱在修道院。”克内巴对马格丝说，“跟我来。”

“不要骗她。”温斯坦说，“你可以上了她，但把那十镑老老实实地给她。”

马格丝说：“上帝保佑你，我的主教阁下。”

温斯坦用一根手指触碰着马格丝的嘴唇：“天色晚了之后，你可以谢我。”

她抓住他的手，放荡地舔着他的手指：“可我现在已经等不及了。”

温斯坦走开了，以防大家看到。

他朝人群扫了一眼。他们显得抑郁而愤怒，但这没有办法。那个造船匠的儿子遇上了他的目光，温斯坦示意他过来。埃德加走到教堂门口，脚边跟着一条棕白两色的狗。“让你妈妈来。”温斯坦说，“还有你的兄弟。也许我可以帮到你们。”

“谢谢您，阁下！”埃德加带着迫切的热情说，“你想让我们为你们造船吗？”

“不。”

埃德加的脸色沉了下来：“那你要干什么？”

“让你妈妈来，我跟你们说。”

“是的，阁下。”

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