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第十二章 蓦然回首（第4页）

周围是无边的黑暗，遥远的太阳有气无力地闪耀着，就像夜空中一只弱小的萤火虫。其他星星则显得比往日明亮，也不再因大气而闪烁。因为没有大气的散射，它们似乎一下都小了不少。小小的冥王星带着更小的三颗卫星，以五十九亿千米的半径绕太阳巡行，此刻正赶到这里，但距激发点也超过十万千米。冥王星是个冰封的岩石星球，表面布满固体的氮、甲烷和一氧化碳，它已经被地球天文界开除出行星队伍，被冠以“矮行星”这样有失尊贵的名字。通体透明的飞船把内部灯光倾泻到黑暗的太空中，就像六颗璀璨的钻石。有时飞船会冒出两团或四团淡蓝色的火焰，那是飞船在用常规动力进行位置微调，以保证六艘飞船的相对位置。

此次实验规模远小于上次，如果单从安全考虑，其实用不着放到五十九亿千米外的遥远太空。乐之友科学院看中的是这里的微重力环境。这里的太阳引力已经非常微弱，冥王星的引力同样微弱，飞船只要做少量的姿态调整就能保持恒定的空间坐标，以便进行“定点激发”，这样有利于周边仪器的观测。这与上一次把激发点设在地月系统第二拉格朗日点完全不同。拉格朗日点是相对于地月引力系统固定，相对于静止空间则是运动的；而在这儿，观测仪器相对激发点（即静止空间）是不动的，可以从容地观测湮灭空间，得出更可靠的数据。

在“宇宙虫”号飞船内，失重状态下的家属们互相挽着臂膊防止飘移，凝视着大厅中心的全息图像。苗杳左臂挽着丈夫，右臂挽着埃玛的母亲。全息图像显示的是六艘飞船的外景。透过透明的船体可以看到，在每艘飞船内，一千名船员光头赤足，身穿着太极图案的白色衣服，同样挽成了一个方阵，列队肃立。十几分钟后，地球北京时间零点，一团白光将把船队淹没，他们将瞬间从母宇宙消失。至于新宇宙中等待他们的是怎样的命运——所有人早将生死置之度外。他们的目光中闪耀着对新世界的向往。在两艘家属飞船内，同样寂然无声。所有母亲的眼眶都是红的，她们的表情虽然还平静，不过给人这样的印象——如果有一人失声痛哭，就会迅速放大为全船的悲声。

各艘飞船向旗舰“万户”号报告了最后一次检查情况。现在是宣誓仪式，六千个声音汇成整齐的声浪：

“我誓言遵守《诺亚公约》，

生命高于一切，集体高于个人；

延续人类统绪，传承地球文明。”

下面是“美丽新世界”船队负责人姬继昌致告别词。镜头转到旗舰“万户”号舱内，船内气氛肃穆，姬继昌离开方队，在镜头前稳住身躯，然后他的面容被放大。姬人锐等人发现，他不像其他人那样肃穆，而是一脸顽皮的嬉笑。他笑嘻嘻地大声问部下：

“哥们儿，姐们儿，这会儿紧张不紧张？”

这样的称呼、这样的问话和嬉笑，都出乎船员的意料，所以回答不很整齐：“不紧张！”

“不紧张是扯淡。”姬继昌干脆地说，“我就很紧张，紧张但不害怕。为啥？因为我是科学的虔诚信徒，我坚信人类的物理学同样适用于新宇宙，那儿的宇宙也会有同样的演变史。所以我们既不是去天堂，也不是去地狱，而是回家！和这边一样的家！唯一拿不准的是：我们会赶上那个宇宙的什么时刻。如果正赶上一个老得要伸腿的宇宙，或者赶上一个虽然年轻但得了绝症的宇宙，那就比较倒霉。不过这也不打紧。咱们既然能跳进去，也就能跳出来。我们的飞船有一年的燃料库存，如果算激发次数，那是三百万亿次，可以说是无限的。如果发现那个宇宙不满意，咱们就脚底抹油溜他娘的，出来再找一个。找它千万次、万亿次，还能找不到一个满意的宇宙吗？你们说是不是？”

下边哄然大笑：“是！”

这边的母亲们也都被逗笑了，埃玛母亲用肘子碰碰亲家母，满意地点头，悄声说：

“你儿子是个好船长。”

苗杳也悄声说：“你女儿也一样啊。”

姬人锐非常欣慰。他知道儿子这番话主要是对母亲们的安抚，而且非常有效，除了讲演者的开朗轻松，也因为他说的不无道理——新宇宙同样具有旧宇宙的演化规律，这应该是概率最大的前景。知子莫若父，这小子从小顽皮，看似郎当甚至有点油滑，实际心里有板眼，有决断，有机变，也有很强的亲和力。他会是个好船长。

姬继昌讲完话，飘飞到点火按钮前，六艘飞船的同步激发是在这儿集中控制。通信官埃玛守在通话器前，不时笑着向镜头（也就是向妈妈）招手。在飞船肃穆的气氛中，大家默默等待着，再过十分钟就要开始一分钟倒计数了，通话器中一片寂然。

只有五分钟了，三分钟了。现在该开始一分钟倒计时了……忽然，“万户”号的通话器意外地响起来：“‘女娲’号紧急呼叫姬船队，请立即中止激发！‘女娲’号紧急呼叫姬船队，请立即中止激发！收到请回答！收到请回答！”

埃玛迅速确定了呼叫方位，惊疑地报告：“船长，‘女娲’号应该就在附近！”

姬继昌迅速接过通话器：“这儿是‘美丽新世界’船队，遵嘱中止激发。但是为什么中止？请速告原因。”

由于距离的原因，二十六分钟后，回话才传过来。那边显然大喜过望，以致不再使用船队通信的例行用语：“谢天谢地！昌昌，我是鱼阿姨，和你天乐叔叔一块儿来了。不要着急，等着我们，估计六七分钟就能赶到。”

“好的。”姬继昌向各船下达命令，“接到紧急通知，中止激发，各船原地待命。”

“女娲”号上的姬人锐也忍不住问：“乐水，天乐，我是人锐。怎么回事？”

这次那边的回答很快就到了，显然距离已经大大缩短：“人锐大哥，你不要急，我们快到了，马上去接你。”

“女娲”号按照对方的电波定出精确方位，在太空中很快找到了姬船队。“女娲”号以超光速飞行了六分钟，现改为常规动力驱动，很快用肉眼就能看到一个明亮的六星星团，那是姬船队。“女娲”号开过去，与“万户”号接合。接合后，对方没有进行解释，而是直接把姬继昌接到“女娲”号上。然后，“女娲”号又与“宇宙虫”号接合，把姬人锐夫妇接了过来。这次楚天乐很谨慎，他要在小圈子里先把话说透，把该考虑的事项考虑清楚，再向船员公布，以免造成不必要的动荡。

在“女娲”号驾驶舱里，他向姬家三人介绍了最新的理论突破。新理论非常有力，姬氏父子立即接受了它，在那个刹那，楚天乐在姬继昌的眸子中看到的不光是喜悦，还有——幻灭感。姬继昌眉头微蹙，沉沉地思索着。他的妈妈苗杳则满怀喜悦，不住口地说：

“这就好了，这就好了，真是否极泰来呀。车到山前必有路，柳暗花明又一村，还是老辈儿的话对。”又说，“不光灾变没有了，还正赶上好年景。现在是氢时代，日子富得流油，人类哪个时代也比不上啊。”

姬人锐的心情则相当复杂，当然有巨大的喜悦，但也有严重的失落，实在哭笑不得。在这个刹那，他脑中闪过二十八年来走过的崎岖的路。全人类二十八年的搏命努力换来了令人目眩的科技进步，但原来所谓的灾变，只是上帝不经意打的一个尿颤！他甚至有浓重的幻灭感，是对楚天乐的幻灭，也是对人类智慧的幻灭。他曾对楚天乐、泡利、马士奇、亚历克斯、乔治、巴罗、罗格、贺梓舟、儿子昌昌这类智者虔诚膜拜（他也自认是聪明人，但那是另一个领域的聪明），而且他们的天才确实夺目璀璨，令人敬服。可是当这些天才穷尽才智，努力设法攀到天庭，来到上帝的宝座之下时，反倒更加证实了人类的渺小。上帝撒完尿，抖抖老二就遛弯去了，却累得人类最杰出的天才们苦斗一生！

此时，姬继昌已经考虑成熟了，语气沉稳地说：“天乐叔叔，谢谢你，你用卓绝的天才帮人类厘清了迷雾，认明了方向。虽然乍看起来，人类只是回到了二十八年前的状态，但这场假灾变带来了极度辉煌的科技进步，在人类史上可谓空前绝后。你是这个闪光时代的开创者，又为它画了一个圆满的句号，历史将用金字写上你和一大批人的名字！”

楚天乐摆摆手，想打断他的褒扬。姬继昌紧接着说：“我很高兴宇宙又平安无事了，人类不必逃亡了，但我想此次行动不必停止。诺亚人的目标不再是逃亡，而是发现新世界，这已经成了诺亚人的信仰。还有很关键的一点，这个机会是稍纵即逝的，如果空间收缩降到激发临界点之下，人类就永远——准确说是在十万年内——失去了探索新宇宙的可能。楚叔叔，鱼阿姨，爸爸，我希望这次行动仍然继续。如果有必要，可以让六千名船员进行一次公投，以决定是否继续实验。”

楚天乐还没有回答，姬人锐生气地说：“糊涂！我上次就批评过你，你还没学会‘乐之友’们的行事原则——从不惧任何冒险，但只限于最必要的冒险。在人类处于绝境时，婴儿宇宙计划是必要的冒险。如今人类已经安全，它就是不必要的疯狂！不要提什么公投，公投并不具备天然的合理性，尤其是在冲动情绪下的公投，我不认为它比得上少数智者冷静的权衡。你真想公投也可以，先暂停实验，等上一年，等情绪稳定后再来进行，那时的公投结果恐怕就和今天的大相径庭了。而且——”他看着儿子的眼睛，“恐怕不光是船员们的公投，还应是人类的公投。至少说，在新的形势下，六艘飞船的产权人是否还愿意无偿捐赠昂贵的财产？他们应该有重新选择的权利，这才公平。”

姬继昌面色惨然。他知道父亲说的是实情，但这恰恰是他急于进行激发的原因，如果按父亲说的程序走下去，新宇宙计划不仅会搁浅，甚至可能会彻底泡汤。不说别的，单是六位产权人或产权国就会否决这次行动。在人类处于绝境时，民众的集体主义得到最大程度的强化，可以慷慨地举家相赠。现在，灾难已经纾解，船主恐怕该操心如何大赚一笔，借助超光速飞船开发宇宙旅游了。在“这个宇宙”已经平安无事的情况下，有几个人会关心另一个宇宙的事？除非那些天性极不安分的家伙——比如麦哲伦、哥伦布、白令、康爷爷和自己。但这种不安分，这种强烈的探索欲，正是人类最宝贵的天性，是人类进步的动力。可父亲的话句句在理，无懈可击，他无法反驳。想了想，他爽快地说：

“好吧，如果这是‘乐之友’的决定，我无条件服从。”

姬人锐回头对楚说：“比较难办的倒是你这儿。天乐，昌昌刚才说得不错，你带着‘乐之友’们，带着全人类，造就了一个无比辉煌的时代。但……怎么说呢，当最后的真相被揭开后，它不像是英雄史诗，倒更像是一部荒诞剧。咱们共同营造了一个强大的气场，又要一针把它戳破。天乐，乐水，咱们该如何善后啊？一个接一个的急转弯，会把乘客们震休克的。而且，这个喜讯的尾巴上恐怕还拖着一些小悲剧，比如——‘诺亚’号。”

楚天乐与妻子沉重地对视。姬人锐说得没错，飞出去的“诺亚”号已经如风筝断了线，无法通知他们了。“诺亚”号终将知道这个机理——当宇宙收缩率降到临界点之下、飞船陷在泥沼中无法行进时，他们就会就知道了，就如当年麦哲伦船队曾长期陷于无风的太平洋。那是一个凄惨的前景，但眼下无法可想。即使派一艘飞船循迹追赶，也不容易追上的，“诺亚”号走得太久了。

楚天乐叹息道：“姬大哥你说得对，这样一次接一次的急转弯，肯定会撂下一些不幸者，让他们心理崩溃。慢慢想办法吧。我知道你这会儿的想法，你想压下这个发现暂不披露，但那不现实。如果瞒着它，咱们咋劝说六千名船员放弃毕生信仰，顺顺溜溜跟咱们回去？而且，我一向说，我并不是什么世不二出的天才，也就是偶尔能比别人早看一步而已。即使我不公布，也很快会有人发现这个机理的。我的意见，还是像上次那样，果断地公开。”

鱼乐水点点头，“公开吧。毕竟这是个喜讯，如果引起动荡，化解起来也相对容易。”

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