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第四节 士绅心态及其生活（第4页）

从中获取好处。生员、举人身份之别，地方官心里最清楚。所以，地方官一上任，首先需要将一身的精神命脉用在几家乡宦身上，极力奉承；其次，也要待举人、监生客气，逐日摆酒宴请他们。至于那些秀才百姓，即视若宿世冤仇一般。

与生员相比，举人当然别有一番光景；而与进士相较，举人又难免相形见绌。明代是最重科名的社会，讲究资格，甲榜、乙榜之间，井然有序，不可等闲混淆。大体说来，明代取士之途凡三变：明初，荐举为重，不讲究资格；明中期，荐举、贡举、制科并行，虽有资格，却并不以资格限人；至晚明，科举为重，一以资格为准。相对说来，到明代中期，从学校到科举，已被视为正途，而荐举已是仅见。如以儒硕征聘起者，当时就只有春坊谕德吴与弼、翰林院检讨陈献章、翰林院待诏邓元锡、礼部主事刘元君四人。

显然，荐举不过是装点门面而已。在科、贡正途中，也同样分出了次序：一是贡不如科目；二是在科目中，又分出了甲、乙科，甲榜进士重于乙榜举人。

在明代，那些高官要职，“非进士不畀”。

据顾炎武的考察，永乐初年，内阁七人，非翰林者居其半。翰林纂修官（包括修撰、编修、检讨），亦诸色参用。自天顺二年（1458）李贤奏定以后，修撰专选进士，自此以后非翰林不入内阁。南北礼部尚书、侍郎，及吏部右侍郎，非翰林不任。而庶吉士始进之时，已群目为“储相”。

举人既不可得任京中要职，地方官也只能出任僻地，那么等而下之者就只好就教职。按照明制：会试举人于礼部，分正、副榜。正榜以对殿廷，赐进士；副榜专补教官之缺。副榜举人一授教职，辄不复省录，“浮沉常调，或终其身”。为此，副榜举人大多不愿就教职，往往匿年规避，以觊觎他日进取。

显然，资格对吏治之害，已是不言而喻。重甲科，轻乙科，由此带来的危害包括两个方面：一方面，进士自恃出身，不求上进，气常盈满，乃至日骄，袭取而寡实；另一方面，举人自视日轻，气常怯懦，乃至日沮，堕志而恬行。无奈，出身举人者只好投身门户，以求自庇。于是，资格与朋党相结相缠，牢不可破。

举人与进士相比，虽有诸多不如，却比生员有更多的好处，更何况欲从生员变为进士，举人是必过的一关。故出应乡试，仍是绝大部分生员的必由之路。生员出应乡试，得中举人，其间所历辛苦，非常人所能体味。固然也有幸运者，年少即登乡科，然更多者还是屡应乡试，终老未中，

以至年老气索，因循推托。其中一部分，则经过多次乡试，幸而获得举人，得遂心愿。

（二）生员的相对贫困化

生员的贫困化，亦即生员中贫生数量的增多，是晚明的基本趋势。即以贵州一省来说，至晚明，其贫生的总数已达810名。

这仅仅是官方有册籍登载者，其数量之大已不可等闲视之，而实际的贫生数量，则当远远超过此数。

这些贫生，尤其是大量的增广、附学生员，一方面依赖官方的赈济，另一方面，则由学田收入给以适当的资助。然官方赈济不常，简直如同杯水车薪；而学田一节，虽可优给贫士，然学田已为黠佃、奸徒把持，养士之资，徒以饱黠佃而饵奸徒。无奈，只好向同学告助，藉此体现“斯文一家”。

究生员贫困的原因，一是由于廪生数远远少于增广、附学生。廪生有额，府学40名，县学20名，而附学动辄数百。廪于官者，十才一二，大部分生员半菽不充，悬鹑百结，暮雨青灯，却不得朝廷升合之养，故士多贫困；二是明季徭役加重，赋税大增，逋赋日积，久无以偿，再加之困于杂役，难免越发贫窘；三是受学校教官盘剥，教官对待生员，只问束脩、币金、贽敬多寡，不管生员家境贫富。更有一些教官，或假借造册公费，或假借迎送郡县的名头，科敛贫生，媚人肥己，更导致生员的贫困化。

根据史料记载，在明代，一个塾师必须每年挣得脩金50两，方可维持在京城全家整年的生活。而一个新中进士，刚刚步入京城仕途，其岁费，最节俭者亦需100两银子，一般岁费300两，最多者有达六七百两者。一个生员，一年所得廪膳银，多者仅18两，维持一家生活尚属勉强，更遑论与新中进士相比！所以，相对于举人、进士来说，生员生活可谓贫困。

明代生员的贫窘境况，下面三段史料记载就是最好的例证。先引明人耿定向所记：

尝观里中诸寒，担簦徒跣，为俯仰计，良苦辛也。岁时矉容，聚族而谋，则人以无能备脩仪为楚，或称贷拮据一往。至学官前，头卷卷加重，足儃儃不敢前。既候之署，阍人预探有贽，已乃出见，见则往往以怒容盛气临之。已纳贽，则手受袖中，默以指度腆菲，稍如意，始渐降颜色相遇，否则怒益炽。

贫寒生员进见教官之踌躇，以及教官以贽敬厚薄、腆菲待人之势利，跃然纸上。杨继盛也记自己为生员时的生活状况道：

予时居僧人佛永房。予无僮仆，僧无徒众。僧尝念经于外，予自操井灶之劳。秫桿五棍，剖开可以熟饭。冬自汲水，手与筒冻住，至房口，呵化，开始作饭。夜尝缺油，每读书月下。夜无食，腿肚常冻转，起而绕室疾走。其苦难言万一矣。

而唐文献对自己做秀才时之贫窘之状，也直言不讳：

我往时做秀才，每至岁残，则有贫奢奔波之苦，必口事一两月。至新春开卷，甚觉粗疏。

显然，生员一方面因穷而无法凑齐贽敬，遭学校教官的白眼，另一方面，每到年末，为生计所迫，到处奔波，也影响学业的进修。

在明代生员中，“贫不能葬，身无完衣，长无家室”之事，

并不罕见。有些廪生，虽有廪食供给，但家仍甚贫，只有靠朋友助赀，方得贡于太学。

更有甚者，在有些地方，贫困生员占学校生员总数的一半以上。

其无奈者，只好凭借妻子织纫取利，维持家计，继续科举学业。

学宫败敝，生员无肄业之处，兼之家贫，家中无专门的书斋一类清静之所以供读书，一些穷秀才就只好改而在僧舍、神阁、社学寄食肄业。如孔镛为诸生时，家赤贫。每次到学校，则买二饼充饥。“五圣阁有道媪，见其旦晚经门，一日迎人，问故。公以实告。媪心怜之。谓曰：‘吾家昼则有斋，夜则有灯，秀才肯侨居此乎？’公从之，遂得肆志于学。”

又据杨继盛自述，他自考取生员后，“读书于社学。所居房三间，前后无门，又乏炭柴、炕席，尝起卧冰霜，而寒苦极矣”。

生员窘况，于此不难想见。

蜗庐败敝，风雨莫蔽；褛裂草具，寒饿交谪。这是明代史料对生员贫困之状所作的描绘。当然，生员的贫困化是相对的，并不是绝对的贫困化。但正是生员层日趋贫困化的事实，才进一步证实晚明绅士层的上、下层正在日益分化。

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