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第三千零八十五章 朱橚的驳斥（第1页）

蒋?带着锦衣卫离开“明镜照人”酒楼时，天色已近黄昏。通济门外的街道上行人稀少，风吹动残叶在石板路上翻滚，仿佛预示着某种不安的余波。他没有回指挥使衙门，而是径直策马奔向宫城方向。夜禁将至，守门官见是锦衣卫统领，不敢阻拦，匆匆放行。

乾清宫外，值守太监见蒋?神色凝重，知其必有要事，连忙通报进去。片刻后，内侍传旨召见。

朱元璋正坐在灯下批阅奏章，案头堆叠如山。他抬头看了一眼蒋?，眉头微皱：“怎么，又出什么事了？”

蒋?跪地叩首，声音低沉却清晰：“臣……失职，恳请陛下责罚。”

“哦？”朱元璋放下朱笔，目光如炬，“说来听听。”

蒋?将通济门外酒楼坍塌、查访买主、南君泽现身、蒋亮动手、南世卿杀人一事，原原本本禀报，末了道：“臣侄年少气盛，确有不当之处，然南世卿当街毙命锦衣卫官校，且手段酷烈，若不处置，恐寒众人心。”

朱元璋听完，并未动怒，反而轻笑一声：“你倒会推卸责任。你那侄子，平日里仗势欺人惯了，今日撞上铁板，也是活该。至于南世卿??”他顿了顿，语气转冷，“他是太子身边的人，自幼随东宫习武，性情刚烈，朕早知如此。可你要明白，他杀的不是旁人，是你蒋?的亲侄，若换了别人，怕早已吓得跪地求饶。他敢动手，说明背后有人撑腰。”

蒋?心头一凛：“陛下之意，是有人授意？”

“不然呢？”朱元璋冷冷道，“你以为南世卿为何偏偏在那一刻出现？酒楼倒塌不过一个时辰，他就登门购店，消息灵通得太过蹊跷。再者，他知道蒋亮是你侄子，说明早有耳目盯着你的一举一动。这局，布得精密。”

蒋?额角渗汗：“莫非……是东宫？”

“哼。”朱元璋冷笑，“太子不会做这种事。但他身边的人，未必清楚分寸。南世卿忠心护主，或许只是听命行事。真正值得警惕的，是那个递消息、定时机之人。”

殿内烛火摇曳，映得朱元璋面容阴晴不定。

“你可知镇国公刘渊然如今身在何处？”朱元璋忽然问。

蒋?一怔：“据边报送来，应已抵达别失八里，整顿军务，准备继续西进。”

“不错。”朱元璋缓缓起身，踱步至窗前，“此人虽出身寒门，却深得朕心。用兵如神，治民有方，更难得的是，不结党、不营私，连朝廷派去的监军都奈何不得他。如今西域大捷，声望日隆，朝中已有不少人暗中攀附。”

蒋?低头不语。

朱元璋回头盯住他：“而你，最近与罗乃劝走得太近了。他是刑部尚书，你是锦衣卫指挥使，按理说办案自有交集。可你频频出入其府邸，深夜密谈，连宫中耳目都有所察觉。你说，这是为何？”

蒋?浑身一震，扑通跪倒：“臣绝无二心！与罗尚书往来，只为查清酒楼坍塌是否涉及贪腐工程，因牵连商户众多，不得不私下商议取证之法！”

“证据呢？”朱元璋冷声问。

“尚在收集……”

“那就继续查。”朱元璋挥手，“但记住，锦衣卫是朕的刀，只能听朕一人号令。若让我发现你被人当枪使，去碰不该碰的人，别怪朕不留情面。”

“臣……遵旨。”

蒋?退出乾清宫时，夜风刺骨。他站在台阶上久久未动，脑海中反复回响朱元璋最后那句话??“不该碰的人”。

南君泽是太子的人？还是镇国公的人？

亦或是……两者皆是？

他猛然想起数月前，曾有一名江湖术士匿名投书，言道：“金陵东南有异象，紫气贯日，非帝非王，乃辅星临凡。”当时他并未在意，如今细想，辅星者，辅佐天子之人也。而刘渊然出身卑微，崛起于西北边陲，一路破敌千里，收复故土，正是当今天下最耀眼的“辅臣”。

难道，南家父子早已归附？

若真如此，今日之事，便不只是报复那么简单。

那是警告。

是东宫通过南世卿之手，向所有试图挑战镇国公势力的人发出的血腥警示！

蒋?咬牙上了马，不再回衙门，而是连夜赶往城南一处隐秘宅院。这里是他在京中最可靠的据点，只供心腹使用。推开暗门，一名黑衣人早已等候多时。

“查到了吗？”蒋?低声问。

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