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前传 64（第1页）

第六十四节何为忠臣

为了让天下从此断了念想，朱棣将错就错，把马皇后的尸体认作是建文帝的尸体，并且在入殓的时候，演了一出感人的好戏，朱棣握着尸体烧得焦黑的手，痛哭流涕的说道：“傻小子啊，四叔我只是来助你铲除身边的奸臣而已，你何苦如此啊！”说罢便是嚎哭不止。

朱棣哭的甚是情真意切，这一幕也让身边的人为之动容。接下来，朱棣便正式昭告天下，建文帝已经自焚而死，并按天子礼节将其下葬，让天下都认定建文帝死了。但另一方面，却派出大量的人手四处搜寻建文帝的下落，这也成了朱棣此后最大的心病。

就在朱棣登基当日，要起草即位诏书昭告天下，便问谁人起草最为合适？此时新降的文官都还声明不显，于是左右回道：“当然是由文坛领袖方孝孺草诏最为合适。”朱棣点点头道：“离开北平时，姚广孝曾说，千万不要杀方孝孺，否则读书人的种子就绝了，你去告诉他，只要他愿意草诏，便可以赦免他的罪责。”

不一会，方孝孺被带了上来，还未上殿，远远的在台阶下就开始放声痛哭，哭声悲切哀恸，让闻着几欲落泪。本着礼贤下士的态度，朱棣亲自走下大殿相迎，并出言安慰道：“方先生无需如此悲痛，我也只是想效仿周公辅佐成王而已。”

方孝孺立即问道：“那成王现在何处？”朱棣无奈的说道：“他已自焚而死，可大明的天下不能无主啊！”方孝孺又问：“那为何不立成王的的儿子？”朱棣说道：“如今那朱文圭只有两岁，如何能治国，治理天下还是需要成年的君王才行啊。”

方孝孺又问道：“那何不立成王的弟弟，他们都已经成年了啊，殿下择其贤者立而辅之，便可证明殿下没有僭越之心。”朱棣已经有些演不下去了，于是不耐烦的说道：“这是我们朱家自己的事，就不劳方先生费心了，方先生只需草拟即位诏书便是。”

朱棣说罢，便示意左右将笔墨纸砚奉上，可方孝孺拿起笔后却依然固执的问道：“请问是为谁登基草诏？”朱棣不悦的说道：“自然是为我登基草诏。”方孝孺立刻把笔嚷道地上道：“你即位，那就是谋逆篡位，这样的诏书我怎么能写？”

朱棣大怒道：“你若不写，我便杀了你全家！”方孝孺坦然的说道：“杀便杀吧，我早就说过，是我劝陛下留在南京的，如今陛下遭逢不幸，我方孝孺全家自该为陛下殉死！”朱棣嘿嘿冷笑道：“好，你要做忠臣，那我成全你就是了。”

方孝孺是第一个被投入大牢的建文朝遗臣，那李景隆一见朱棣发火，连忙上前谄媚道：“要不要现在就把他一家杀了以儆效尤？”朱棣冷冷说道：“不急，等把所有奸佞抓住再说，现在抓到多少人了？”李景隆大囧道：“只有齐泰、黄子澄、叶希贤至今不见踪影，黄观、铁弦、盛庸领军在外，其余大臣均已收押在内官监。”

朱棣一听就火了：“什么？最大的两个奸臣居然没抓住？你就连这点小事都做不好？！”李景隆吓得连忙拜服于地道：“臣知错了，臣一定马上全力缉捕，定将这些奸佞缉拿回来。”朱棣这才神色缓和的说道：“去吧，记住了，要抓住他们，最好的办法就是发布重赏，必有人会出卖他们的。”

李景隆立刻照做，果然，才两天时间，齐泰、黄子澄、铁弦等人便纷纷被人出卖绑缚回南京，只有叶希贤乔装之后逃离了南京城，并且一直逃到了四川剃度出家才得以活了下来，成了唯一一个建文朝不降而活下来的忠臣。

六月十九日，在派人给黄观和盛庸去信后，徐辉祖只身回到了南京城，听说徐辉祖放弃浦口自己回来了，已经登基称帝的朱棣大喜过望，立刻召见了他。可徐辉祖见了朱棣，却并不行君臣之礼，只是抱拳叫了一声：“妹夫！”

朱棣听得徐辉祖这么叫，心中虽然不悦，但面上还是笑意盈盈的说道：“好好好，回来了就好，本就是一家人，何必刀兵相见，增寿被那小子给杀害了，朕这心里也很是难受啊！”徐辉祖淡然说道：“妹夫，我这次回来，不是来向你投降称臣的，我是来告诉你，陛下已经放弃了江山社稷，已经无心再和你争了，你也就不要再追捕他了，放过他吧。”

朱棣闻言大喜道：“这么说你知道他们去了哪里？”徐辉祖依旧平静的说道：“陛下逃出南京后便到了我的大营，那时他若是登高一呼，我们还有五成胜算，可惜，我劝了他四日都无用，他已经六神无主，一心只想逃走活命，所以我就让他走了。”

朱棣眉头紧皱，这话他怎么听怎么都不信：“他不是逃往奸臣黄观军中了？”徐辉祖嘿嘿冷笑道：“妹夫还是这般多疑，陛下若愿意前往黄大人军中，那我此刻就该是提兵来见，而不是孤身前来了。”朱棣心中肯定不信，依然默而不语。

徐辉祖无奈的摇摇头道：“妹夫，我知道你担心什么，可我保证，他真的没有再和你争天下的心了，否则当初在我军中就是他东山再起的最好时机，可我劝了四天都没用啊，如今大势已去，这天下都是你的了，你就放她一条生路吧。”

朱棣心念一转，点点头道：“好，朕答应放过他，可你也得告诉朕他在哪里啊，朕发誓，找到他之后便将他送往凤阳老家和幼子团聚，绝不伤他性命，如何？”徐辉祖苦笑道：“妹夫还是不信啊，可他也没说要去哪里，我也真的不知道他在哪里，又如何告诉你？”

朱棣已经问得有些失去耐心，声音开始变得有些狠历的说道：“这内官监还关着几十个不愿意归降于朕的奸臣，不就是在等着他么？你真当朕这么好糊弄？就凭你一席话就作罢了？”徐辉祖无奈的说道：“你若不信，就等着看吧，我已经给黄大人和盛将军去了信，说是陛下已死，让他们遣返部下，无需再坚持作战了，你应该很快就能得到消息。”

朱棣终于像发现了秘密一样呵呵笑了起来：“果然是你们三个联合串谋将他藏了起来，究竟想干什么？”徐辉祖一看这朱棣疑心如此之重又如此顽固，也不禁有些怒意的说道：“我们若是想干什么，三人联合起来共同扶持陛下打回南京就是了，如何需要遣散部下自寻死路！”

朱棣依然嘿嘿冷笑道：“你们的心思，朕哪里会知道，你说吧，是将他交给盛庸了，还是交给黄观了？”徐辉祖简直就要忍不住骂人了，只能耐着性子的说道：“妹夫，你也是有着大智慧的人，你且冷静下来想一想，陛下连最有利的时机都放弃了，连几十万大军都不要了，只想一人逃命，请问还能有什么阴谋？”

朱棣忽然又想起了梅殷，嘿嘿冷笑道：“你是把他送到淮安军中了吧？”徐辉祖已经有些要崩溃了，他也没想到这朱棣的疑心一旦起来之后是会这么不可理喻的，只能再次解释道：“妹夫，那梅殷早就已经一心只知自保了，否则他若是愿意出兵，你怎么能这么快打到南京城下，你觉得当时陛下在南京他都不出兵，现在陛下只身逃亡了他还会出兵相助么？”

朱棣嘿嘿笑道：“那梅殷从未表示归降于我，至今也没有上表臣服，朕都还在头疼，不知要怎么样收服他的四十万淮安军，若是你将那小子送往淮安，再施苦肉计做内应，外加那黄观和盛庸，嘿嘿，朕这皇位，怕是要不安稳了。”

徐辉祖长叹一声道：“那我可以写信给梅殷，让他也遣散部下，你若是怕我做内应，杀了我便是了。”朱棣嘿嘿冷笑道：“别人好杀，你还真杀不得，我若杀了你，徐皇后那里我可没法交代，而且，在问出那小子的下落之前，我也不会杀你的。”

就这样，徐辉祖被朱棣削除了一切爵位官职囚禁在了自己的府中，从此不得出入府门一步，隔三差五，就会有内宦来问他建文帝的下落，而徐辉祖则一直坚持不说，直到五年之后，徐辉祖在确定朱棣已经找不到建文帝后，才悬梁自尽了。

囚禁了徐辉祖，朱棣马上派人招抚盛庸和梅殷，对于这两个人，朱棣有着不一样的想法，对于盛庸这个难得的对手，朱棣其实是有些惺惺相惜的，毕竟能打败他的，只有徐辉祖和盛庸，若是没有建文帝的圣旨做护身符，或许他早就被盛庸给击杀了。

朱棣就是这样一个极其复杂而矛盾的人，要说他小气，他的确可以连黄观在大殿之上当着他的面说过他一句坏话都记一辈子，可若说他大度，他对这难得的对手盛庸却的确没有动过杀心，于是，他亲自提笔给盛庸写了一封言辞恳切的书信。

当盛庸在连续接到徐辉祖和朱棣的两封信后，也心知大势已彻底完了，便听了徐辉祖的劝告，遣散了部下，随朱棣派来的使者回了南京，朱棣一见盛庸归来，很是开心，亲自降阶相迎，而后，朱棣又命盛庸替他去收服淮安。

为了保证梅殷不生变故，朱棣让梅殷的妻子，也就是自己的妹妹宁国公主给梅殷写了劝降的血书，朱棣让使者拿着血书先到了淮安，梅殷见到血书后，果然嚎啕大哭，问使者道：“陛下如何了？”使者回道：“驸马问的是废帝吧，他已经自焚而死了。”

梅殷却摇摇头道：“我不信他已经死了。”使者一看梅殷没有立即交出兵权的意思，也有些无奈，而随即，盛庸的到来却让梅殷彻底失去了希望。两人见面，盛庸第一句话就是问：“驸马为何一直按兵不动？”

梅殷无言以对，羞愧的低下了头，这都是他的一点私心让他一直犹豫不决，以致于错失了出兵的良机。盛庸无奈的笑笑道：“算了，驸马回南京去吧，燕王不会杀你的，你现在手握重兵，难道还想自立不成？”

梅殷一看被说破了心事，不服气的回击道：“陛下对你如此信任，你还不是背叛他投降了。”盛庸长叹一声道：“这就是魏国公和你最大的区别，你这样的人，是永远不会懂的，魏国公告诉我，既然事已不可为，那我们就当为大明社稷着想，能保留一分是一分，不要再无端损耗大明国力，所以，我这是在尽自己最后的职责，来劝你趁早打消了自立的念头，等到一旦天下安定，我也自会随陛下而去的。”

梅殷不信的问道：“陛下真的崩逝了？”盛庸自然不可能和他说实话，点点头道：“是，南京城破，陛下便在皇宫内举火自焚，确实已经殉国了！不然，我等怎会甘心放弃？”梅殷这才点点头，可依然不信建文帝已死的事实。

随后，在属下的建议下，为了能在见朱棣之前让自己有功无过，梅殷在淮安军中为建文帝大肆发丧，并追谥孝愍，上庙号神宗，而后便将军权交出，只身返回了南京。果然，在听到梅殷为建文帝发丧后，朱棣很是高兴，亲自到宫门迎接梅殷。

一见梅殷，朱棣热情的迎上前道：“哎呀，驸马终于回来了，真是辛苦了！”梅殷却故作深沉的回道：“劳而无功，心中甚是惭愧啊！”这一下装的有些过了，让朱棣很不高兴，也没有再和梅殷说话，于是在加封功臣的时候，也便没有梅殷的份，这让梅殷很是气愤，经常口出怨言，也为自己埋下了祸根。

而盛庸自己，则在完成了徐辉祖的嘱托，平息了内乱的隐患，为大明保存了实力之后，便辞官了，只可惜，那被朱棣召回的魔头陈瑛却不打算放过他，反复上书弹劾他图谋不轨，虽然朱棣并未有什么举动，但自觉已经完成使命的盛庸依然自杀殉国了。

在说起忠臣的时候，人们总是觉得方孝孺那样宁死不降的才是，可换个角度看，像徐辉祖和盛庸这样，既忠诚于帝王，也忠诚于国家，在知道事已不可为之后，宁愿忍辱负重先消弭内乱隐患不再让国家受损而后再尽忠的，才是真正的大忠啊！

——未完待续，敬请关注——

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