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第6部分（第1页）

老豁说：“我觉得，是水猴子干的。”

“水猴子？”

“不错，水猴子。只能这样解释，它趁夜里下雨的时候偷走了山羊，不是为了吃，而是为了嫁祸给陈宝栓。但它潜入院子的时候被陈宝栓养的狗发现了，于是水猴子又杀死了它，把狗尸埋在了羊圈里。”

康锦紧紧皱着眉头，“水猴子，水猴子能有这种智商？”

老豁说：“只能这样解释，老康，这个世界上有太多我们不了解的地方。”

康锦的下颌肌肉紧了一下，说：“好，就算它是水猴子，就算它真有这个智商，那为什么在偷走山羊的时候没有触发捕网的机关？智商再高的生物，也不能做到未卜先知吧？”

“关于这个问题，我刚才就已经想过了。”老豁转过头，看着夕阳辉映下的河面，一字一句地说，“只能这样解释，在我们布置陷阱的时候，它就在那里静静地看着。”

夏天这个尚还闷热的傍晚，我看着缓缓流淌的宽阔黄河，却没来由地感觉到了一股恶寒顺着脊梁骨慢慢爬升。

陈宝栓并未被民警带走，村民们很疑惑，而研究所的专家们也没对他们解释太多。在村长的介绍下，他们去六十里外的邻村见了“草鸮”——草鸮不是一个人，而是一个群体，确切地说，是一个家族，一个住在黄河边上世世代代靠水吃水的家族。研究所的专家们不习惯叫“草鸮”这么匪气的名字，便称呼他们为手艺人。

草鸮是一个很独特的群体，他们是历史变迁中遗留下来的一群人，就像人类的盲肠——是作为进化的失败品而存在的。草鸮的先人们其实就是水贼，靠凿沉过往船只或者在水上抢劫谋利，甚至还可以水下盗墓。到了今天，他们早已不是那群顺河而下打家劫舍的草鸮，但身上的匪气却遗传了下来，举手投足间透着一股子江湖味道。除了匪气，他们还保留了另外一个重要特质——熟悉水性。

研究所的专家们接触了很多草鸮“手艺人”，但他们一听说是跟水猴子打交道的事情，没有一个愿意干的。就在专家们一筹莫展的时候，有个草鸮给他们推荐了大雷，说如果村里有人够胆量干这一票的话，也就只有他了。

大雷是草鸮窝里比较猛的一个家伙，说他猛是有依据的，在老草鸮们大都改行搞生意做买卖的今天，他还保留着草鸮血液里的那股蛮劲——拦河劫道是不能干了，但在过往的货轮上偷摸几把的营生倒是没少干过，还因为盗掘了一个水下古墓在里面蹲过四五年。从各方面来说，这都是一个理想的人选。

我们见到大雷的时候，他正光着膀子坐在村口小饭馆外面喝扎啤，剃了个麻蛋脑袋，一身黑黝黝的腱子肉。听我们说明来意后，他歪着脑袋皱着眉头问：“啥？抓水猴子？”

老豁说：“对，你可以提任何要求，我们会尽一切努力配合你的工作。”

“你们疯了吧？”大雷又愣了一下，随即把头摇得像个拨浪鼓，“不，不，不行，这活儿没法干。”

这多少让人有些意外，本来以为像他这种混不吝的猛人应该天不怕地不怕的，没想到也是这种反应。老豁激他说：“怎么，你怕水猴子？”

“不是怕不怕的事！”大雷瞪着眼说，“那根本就不是什么水猴子，那是河伯啊！军阀混战那会儿，每逢大水的时候还都得挑个黄花大闺女扔下去给河伯做老婆呢，要不黄河发起怒来就会决堤的。”

河伯的神话在中国广为流传，传说为了争女人，后羿曾经以箭射瞎了河伯的左眼，所以他性情变得很暴虐，没有老婆的时候就会发怒，使河水泛滥成灾，所以各地自古就有“河伯娶妇”的恶俗。无独有偶，日本也有类似的传说，不过河伯在他们那里成了“河童”，被描述成一种貌似西游记里沙僧模样的怪物。

老豁问他：“你知道‘西门豹治邺’的故事吧？”

大雷疑惑地抓抓脑壳：“西门豹……好像听过，忘了。”

我在一边强忍着笑，这个是小学语文课本里的一篇课文，不过看他这样也知道小时候没好好上过学。老豁无奈地叹口气说：“你说的那些河伯什么的，都是迷信。现在怎么还有人信这个？”

“甭管迷信不迷信，这活儿你们去找别人干吧，我做不了这个。”大雷摆着手说。

老豁说：“不是无偿的，给你钱。”

大雷愣了一下，随即又摆手说道：“不，不，给钱也不干。”

大伙最后实在没了办法，只能悻悻地离开了这里。老豁问村长：“这个村子里的人封建迷信思想怎么这么严重？”

“这是一种社会适应行为。”康锦替村长回答了，“靠山吃山，靠水吃水，为了能够长久存在，每个古老的行当都衍生出了一套切合自身的习俗和规矩。草鸮的职业特性决定了他们会有如此多的禁忌，禁忌越多，越雷池的事情就越少，相对就越安全，否则很难在动荡而漫长的历史里生存下去。”

说到动物研究，康锦不如老豁他们。可说到人类社会心理行为研究，康锦的见识可谓是精辟透彻，老豁他们只能自叹弗如了。

我们不再抱有任何希望，走到村口正要回去的时候，却意外地看到大雷骑着自行车又追了过来。他骑到跟前一把扔下车子气喘吁吁地看着我们，问：“是不是给钱？”

老豁说：“我们是省里科研所的，是带着任务来的，你替我们工作就是为国家办事……”

“我不管为谁办事！”大雷打断他道，“我就问是不是给钱？”

“给，只要下水就是五千。能见到水猴子，两万！”

“日他姥姥的！”大雷脱了上衣用力甩在地上，原地转了两圈朝老豁猛地一伸手，“这活我干了！”

在确定了陈宝栓家的狗死于非正常原因后，研究所立刻调来了专业的探测工具——水下声呐探测仪。前后对处于汛期的黄河进行了五十公里河段的探测，意外地发现了一个让人惊讶的情况。反馈回来的波像显示在长盘村附近的流域内有一个河底深穴，直径在两米左右，洞口呈不太规则的圆形。这一情况的发现实在让人愕然。大家都知道，黄河属于流沙沉积河，尤其流经新乡的河段已经趋向于宽阔而缓慢，河床内应该有更多的流沙沉积，按常理说是不应该出现如此口径的河底洞穴的。研究所的专家们很快达成了一致意见——那里应该就是水猴子的藏身之处。

而这个任务，交给水性过人的草鸮来执行，是再适合不过的了。

听说大雷要下黄河捉水猴子，不仅长盘村，就连邻村的老草鸮们都赶了过来看热闹。他们在黄河上纵横驰骋了几百年，却是头一次有胆大的敢跟水猴子，也就是他们嘴里的“河伯”过不去。以人犯神这种事情在他们眼里简直刺激极了。在大雷下水的那天，河滩上密密麻麻地站了有上百号人。

简陋的机动船在距离洞穴十几米外的水面上就停住了——害怕惊动了水猴子。几个人动手给大雷全副武装起来，潜水衣、护目镜、强光头灯、水肺。大雷看着水肺说：“不是我吹牛，就是下到河底盗墓的时候，我也没用过这玩意儿。”

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